十八叔，你怎么会在这里？”顾云臻问道。

顾十八气哼哼地道：“公子，你把我一个人撇下就跑了，我也不知道你去了哪里，只好呆在军粮署。后来他们都说你离家出走了，我才不相信！侯爷派人出去找，我知道不用找，你一定会回来。再后来，太学的李公子听到消息来军粮署打探，我正好闲着没事，便来教他们踢球，就说是公子嘱咐我这么做的。”

一名太学生跑过来，笑道：“十八郎，您的早点。”顾十八接过他递上的馒头，道：“辛苦谢兄了！”那太学生忙还礼道：“您太客气，您教我们踢球，才是真的辛苦。”又笑着跑开了。

顾云臻心中热浪似地翻腾，轻声道：“十八叔，你怎么知道我一定会回来？我……若是真的不回来了呢？”

顾十八啃着馒头，笑嘻嘻道：“夫人和侯爷都在这里，你怎么会不回来呢？不过你下次去哪里，好歹带上我，别再把我一个人撇下了。”

顾云臻看着他，百感交集，半晌，才点头道：“好，下次不会再丢下你了。”他脑中忽然有了一个念头，问道，“十八叔，你和十三叔是怎么入的西路军，你还记得吗？”

“我那时还小，听我哥说，当时西凉人来烧我家村子，我爹和大伯见来不及逃走，便把我们藏在同村人的尸体下面，可他们却……后来，是老侯爷带兵赶来，把西凉兵赶跑，亲手将我和我哥扒拉出来的。再后来，老侯爷看中了我哥，便将我哥和我一起收养了。说起来，我倒是沾了我哥的光。”顾十八眼神一黯，叹道，“只是我太没用，老是被我哥骂，说我不配做西路军的十八郎。”筆趣庫

“十八叔怎能如此妄自菲薄？他们现在踢得这么好，可全是你的功劳。眼下，我还有一件大事想拜托你。”

顾十八忙道：“公子请说，十八定当为您办成。”顿了顿，又笑，“公子现在可是漕督，手下那么多能人，我……”

顾云臻敲了一记他的额头，顾十八吐了吐舌头，二人相视一笑。

顾云臻正容道：“爹当年收了西路军十八郎，咱们也可以收养一批有资质的少年，加以训练，成为西路军下一代的十八郎。这件事，就拜托十八叔去办了。”

顾十八吓了一跳，结结巴巴道：“我……我来干这事？”

顾云臻点头道：“是，不过不用急，三年两年、十年八载都可以。十八叔，你慢慢挑人，我相信你的眼光。”说着伸手拍了拍顾十八的肩膀。

顾十八还待再说，早课的钟声“当当”敲响，练武场