衙役层层来报人到了哪里，待沈怀信一行来到大堂时，这边一切已经准备妥当。

严展鹏自觉来到香案前方，正欲跪下听旨，就听得那过于年轻的状元郎道：“严大人，这旨意你只需接下就好。”

严展鹏抬头看他。

沈怀信直接把圣旨放到他手中，示意他打开来看。这本是为私事请来的旨意，虽然对圣旨怎么恭敬都应该，但沈怀信很清楚怎么做对自己最有利。

严展鹏看他一眼有些意外，如此看来，这圣旨好像不是坏事？

心下一定，他把圣旨打开，看着那几行字有些明白，又有些迷糊，索性问：“乔昌延……是何人？”

“是同心府之人。”沈怀信提议：“严大人，我们找个安静的地方说说此事？”

严展鹏会意，领着他去了小厅，待下人奉了茶后悉数挥退。

沈忠在外不远不近的候着，既避了嫌，又把这门守得死死的。

“此事与下官有些干系，乔昌延，乃是下官未婚妻的父亲。”沈怀信半点不瞒着，直接和他交底，并将乔昌延的事详细告知。

确定了此事和自己无关，严展鹏放下心来，心思也活泛了。若能在这事上帮这新科状元一把，待到他进京后，沈家不说怎么帮他，当也不会和他过不去。

这么想着，严展鹏话里就热情了许多：“沈大人别怪本官多嘴，本官实在是好奇，皇上怎会给你……”

严展鹏指了指圣旨。

“此事若由沈家出面，自也能管个真相出来，可下官已步入仕途，若如此做，少不得要留个循私枉法的把柄给人抓，于下官不利。”沈怀信笑了笑：“皇上心中装着百姓，听到下官愿为一地父母官，为百姓做些事时他极是高兴，下官趁机求了这道旨意，皇上便允了。”

这话严展鹏只信一半，有沈散培那老狐狸在，才有那么多巧事。沈怀信这钦点的状元郎或许有水份，但他的进士是靠着真才实学考中的，再加上沈散培简在帝心，以后这沈家不知能走多远，有机会交好自然不能放过。

“此事，沈大人想要个什么结果？”

“严大人入京在即，下官自不会在此时给严大人找事。”沈怀信神情严肃：“乔家被童沛瑜算计得家破人亡是真，童沛瑜逼迫我未婚妻为妾也是真，我虽为乔家半子，但绝不会枉私，一切以证据来说话。而且此案已经惊动了皇上，下官也不敢因私心冤枉了他人。”

严展鹏只对前一句感兴趣，尽量让自己看起来不那么