事，往年都很顺畅，为何今年内阁拖了那么久，还传出那些个谣言？袁昱往江南，那些证据是何人递到他面前的？又搜集了多长时间？

“还有，宋怀素刚回到朝堂，就着手整肃漕运，派来的皆是精于盘仓和案牍之术的高手，咱们这些年来布置在漕运司里的力量险些被他们连根拔起。若非我当机立断，将水搅浑，现在还能不能站在这里都未可知。这一桩桩一项项，你们仔细地想一想……”

“帮主是说——”薛度惊疑不已，“有人从一开始就设了一个天大的局，要整垮我们漕帮？”

“这个局太大了，能布出这个局的人很可怕。”青衣人忧心忡忡地叹了声，“大难当前啊……”

“怕甚！”李光荣眉毛一扬，拱手道，“帮主，这些年弟子有一言如鲠在喉，不知当讲不当讲？”

青衣人望向他，声音和悦了许多：“阿荣有话不妨直言。”

李光荣踏前两步，朝祖师爷画像恭恭敬敬地施了一礼，侃侃道：“我漕帮弟子世代为朝廷挽运漕浪，不但要迎风沐雨、劈波斩浪，还动辄有沉船倾覆之厄，拉纤的兄弟们甚至连一块遮羞布都无。大伙日夜在水上行走，吃不上一口热饭，朝廷政令苛刻，船只若不小心漏了雨，漕粮有所损耗，便都要算在咱们这些运丁的头上，赔得倾家荡产不说，还有牢狱之灾，常常家破人亡。更不消说这一路往京都，咱们广受盘剥，胥吏们层层刁难，这口饭吃得是如何的艰难！”

他这段慷慨的话说下来，自己也动了情。舱中年纪稍长些的帮众更是忆起以前的苦楚，心有所感，面有戚然之色。

青衣人默默地听着，不发一言。

薛度乃是以监粮官之身加入的漕帮，觉得这个义弟未免有些矫情，嘴角扯出一丝不屑的笑，不耐道：“四弟扯这些古话做什么？”

李光荣冷笑一声，道：“正因为此，祖师爷才在乱世之中创立了漕帮。他老人家的本意是将大伙联合起来，对抗苛政，融通各地关卡闸口，让大伙走得更顺畅些，少受一些欺侮刁难，安安乐乐地讨口饭吃。及至到了帮主您的手上，咱们漕帮日益兴盛，便是朝廷也轻易动咱们不得。

“可盛象之下必有隐忧，近年来，不少别有用心的人也混入了帮中。他们有的想寻求庇护，有的则是为了在黑白两道都能吃得开。更有甚者，借我帮名义大肆作奸犯科，有假正欺人勒索钱财者，有仗势害人性命夺人家产者。

“帮主创办商行本是一番好意，现在却成了某些人搜刮财富、残害百姓的帮凶。