天牢外的雨下得更密了，从通气的小窗处渗进来，啪嗒、啪嗒，一滴滴打在顾云臻所睡的稻草上。

他却没有抬头看上一眼，仍端端正正地跪在梅怀素身前。梅怀素背对着他，想是已经睡去，不时发出平缓的轻鼾声。顾云臻跪得双脚发麻，也不敢挪动一下。

不知不觉一夜过去，雨逐渐停了，一缕阳光从小窗处透进来，顾云臻见梅怀素动弹了一下，仿似已经睡醒，正要上前将他扶起，梅怀素却又发出轻鼾声，顾云臻只得依旧老老实实地跪在原处。

他跪得双膝发麻，梅怀素才终于睡醒，伸了个大大的懒腰，坐了起来，眯着眼道：“早点还没送来？”顾云臻忙道：“已经送来了，见您睡着，狱官也没敢叫醒您。”

梅怀素吃得甚香，顾云臻见他意犹未尽，连忙将自己的那一份也端到他的面前。梅怀素倒是不讲客气，三两口吃罢，站起身来，在石室中慢慢地踱着步，不时用右手的五指轻梳着头发，左手则捏成拳，轻轻地叩着腰部，那姿态和神情，不像是在天牢，倒像是在自家鸟语花香的庭院之中，俯仰天地，悠然自得。

顾云臻看着他这个样子，想起他在这牢中一呆就是十几年，若非有过人的坚毅，只怕早就像严辅成等人一样，撞死在这天字号牢房之中。若是自己，能在这逼仄阴暗的天牢中，带着满腔冤屈愤懑的心情，一呆就是十几年吗？

他心中油然而生一股敬佩之意，跪得更加端正。一刻钟后，梅怀素总算蹓跶完毕，返回桌前坐下，拿起一叠纸递到顾云臻面前，道：“去，写一万个忍字。”

顾云臻知道他要考验自己，忙应声“是”，待回过神来，不禁“啊”了一声，道：“一万个？！”他转头一看，梅怀素已再度和衣躺下，闭上了双眼。m.bīＱikμ.ИěΤ

顾云臻数了数手中的纸，只有十张，哪写得下一万个忍字？可抬头看到梅怀素峻肃的神情，他不敢再开口，只得接过笔墨纸砚回到稻草中坐下，凝神静气，在纸上端端正正写下一个又一个小得不能再小的“忍”字。

可那纸不过十张，他纵写得密密麻麻，仍没法写下一万个“忍”字，待写到最后一页，他为了难，不禁咬起了笔杆。正想得出神之时，飞过来一本书，砸中他的头，梅怀素冷冷地看着他，道：“不写完一万个忍字，不许吃饭，不许睡觉。”

顾云臻只得将先前写满了忍字的纸又翻过来，在背面继续写，可将那几页纸的背面也写满了，数来数去，还只有三千来个字。他愁上心头，焦燥地在室内