。这八万可不比吃空额，是实打实的数字，咱们总共只有十五万人，这样留在塞上的只有七万。不行，太危险。”

顾十三道：“九哥倒是有个办法。”顾宣道：“说。”

顾十三道：“撤，咱们西路军是肯定不能撤的。眼下只有先答应圣上，圣上不是要将嘉和公主嫁给西夏王吗？这公主如果有了心上人，自己不愿意嫁了，要死要活，甚至抹刀子上吊，圣上也不能交一具尸体给西夏王不是？”说罢，笑眯眯地看着顾宣。

顾宣摇头，“我不行，别打我的主意。”顾十三便看向一边阴沉着脸坐着的顾云臻。顾宣道：“他也不行。你昨晚没听见他说他已经有心上人了吗？到时只怕公主没抹脖子上吊，他反倒要死要活了。”顾云臻指节捏得发白，沉默不语。

顾十三道：“九哥也料到二位不会同意。他说，若是公主找不到心上人，真的嫁出去了，这一路往西夏，山高水远，盗贼丛生，说不定便有那么个胆大包天之人，仗着天高皇帝远，将公主劫了去，也是有可能的。”

顾宣一笑，“这倒是个办法。”顾十三笑道：“公主一失踪，咱们必得厉兵秣马，时刻提防着西夏王发雷霆之怒，两国重起干戈。这西路军自然便不好再往陇南撤了，是不是？至于西夏王会不会真的发兵打过来，那就要看咱们圣上和苏相的斡旋之力了！”

顾宣笑道：“老九就只会打这些鬼主意。”顾十三道：“只不过这事不能让咱们的弟兄去办，万一有个纰漏，可就是灭族之罪。九哥倒是有几个人选，都是这些年他在边关结交的江湖朋友。只不过要使动这些人去办这件砍脑袋的大事，没有几十万两银子怕是办不到的。”顾宣沉吟片刻，道：“说不得，只好再动用一回钱庄里的银子。”

话音刚落，便听“咚”的一声响。众人循声望去，却是顾云臻站起来带翻了椅子。他一步一步向顾宣走来，双眸通红，垂在身侧的手微微颤抖。顾十一拉了一下他，“小侯爷？”顾云臻一把将他的手甩开。顾宣略一诧异，旋即道：“你们先出去。”

※※※

顾云臻走到顾宣面前，死死盯着他，半天不说话。顾宣晃亮火摺子，将案上的书信烧了，淡淡道：“不错，有长进，敢这样看着我。”

顾云臻看着他手中即将燃尽的信件，轻声开口，“小叔叔，当年我问你，爹为何而死？你告诉我，他是为国捐躯，战死在黑风峡。”顾宣沉默片刻，有点狼狈地抬头看向他，道：“云臻，是小叔叔对不起你，你爹他……”

顾云臻