OF1B-EP2：辉煌高地（4）

【看看我。以前的我就是这么嚣张，觉得自己简直能征服世界，把一切觉得我在异想天开的人称为扭曲的、沮丧的老人。现在，我自己终于成了个扭曲、沮丧的年轻人，手脚并用地爬来爬去，乞求别人的帮助。】——卡萨德对彼得·伯顿，2006年。

……

为避免主力频繁覆灭而选择退避进入地下设施的地球联合军，无疑将相当一部分主动权让给了火星军。没了地球联合军的牵制后，火星军开始肆意妄为地攻打他们看来一切有价值的目标，同时并未放弃将躲藏在地下设施内的地球联合军一网打尽的企图。

好消息是，火星军暂时还没有找到更有效的办法来摧毁地下设施。坏消息是，敌人的Aldnoah甲胄骑士机甲使得火星军几乎不需要采用什么战术就能得逞。在麦克尼尔等人主动请缨后，斯维尔德洛夫斯克的地球联合军指挥官们同意将他们投入前线、对付那些已经给地球联合军造成了不小损失的难缠怪物。

加入战斗后的第一天，麦克尼尔提议驾驶战斗机去外部地区侦察。他在附近的村镇和城市里都发现了四处劫掠的火星军士兵，若不是罗根几次告诫麦克尼尔不要打草惊蛇，也许他每次都会果断发起攻击、把这些助纣为虐的家伙送去地狱。对敌人的活动规律进行了分析后，罗根指出，这些分散开行动的火星军士兵们很有可能想要找到更多方法来威胁地下设施。

“低效的手段。”麦克尼尔有些替这群火星军士兵感到不值，明明Aldnoah甲胄骑士机甲才是代表了火星军实际战斗力的核心，“他们的主子都躲起来享乐了，留下他们这些自以为可以成为战争受益者的家伙在冰天雪地中饿着肚子奔波。”

“反过来讲，敌军Aldnoah甲胄骑士机甲一旦选择了躲避，那么它的弱点就很有可能已经被我军无意中识破……或是里面的火星贵族认为我们已经在他之前找到了弱点。”老格兰杰在参观了一些被摧毁的Aldnoah甲胄骑士机甲并了解其特殊装备性能后，提出了一个让麦克尼尔都有些吃惊的观点：火星军根本没有制造这些装备的能力，而其Aldnoah甲胄骑士机甲使用的装备很可能全都是沃斯帝国从火星地底的古沃斯文明遗迹中发掘的。“……注意警戒，麦克尼尔。雷达屏幕显示的图像很不正常。”

迈克尔·麦克尼尔同时确认了雷达扫描结果和目击到的前方景象，他同样从中发现了些许微妙的不和谐。其他飞行员或许会陷入茫然之中