OFD-EP3：廉贞（13）

【和平的社会优于一切战争。因此，它公正而正确地要求我们必须牺牲个人的冲动和特质。】——保罗·科尔特斯，2031年。

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皇历2008年6月8日，恰好是这一年的端午节。尽管南庭都护府的大部分平民由于战争的影响而失去了过节的兴趣，但该做的表面工夫一套也不能少——南庭都护府也以官方名义开办了一些小规模庆祝活动，同时选在这天去慰问那些曾经为南庭都护府立下汗马功劳的老人、残障人士或烈士家属。当然，想得到此种待遇，也不见得非要在南庭军服役或是成为南庭都护府的一名官员，如果运气足够好，就能在当天碰上前来访问的大人物们。

不过，虽说地点可能是随意决定的，但不管是为了大人物的安危还是当地行政管理人员的政绩着想，临时起意是万万要不得的。因此，南庭都护府在端午节当天的访问活动开始之前就通过种种方式隐晦地告知当地相关人员做好准备，免得届时手足无措或提前把消息传播出去。

认为布里塔尼亚帝国派遣的特工和间谍势必将要在这一天发起刺杀的罗根并不怎么在乎南庭都护府的大人物的安危，他在乎的是要找机会利用敌人可能开展的行动为麦克尼尔争取到更多的机会。把麦克尼尔安排进入护送宋以宁或是其他人的队伍里，当然是做不到的，但如果麦克尼尔当天恰好要到附近执行什么运送货物的任务，那就另当别论了，而且南庭军总没有理由耽搁了当天的工作，除非他们打算在帝国军发起突然袭击的时候束手就擒。

一切准备妥当后，迈克尔·麦克尼尔像平时那样出门工作，反正今天对他而言只是普通的一天而已。和他一起行动的南庭军士兵并不这么想，哪怕是参军入伍时已经做好了充分思想准备的人也不见得能够接受逢年过节永远身处外地、无法和家人团聚的日子。由于同处一车内的监督人员的怠慢，麦克尼尔得以放缓前进的速度，确保他能小心翼翼地和宋以宁等人的访问队伍保持一个可控的距离。

但这只是理论上的结果。遗憾的是他没有办法也不可能在宋以宁的车队里安装跟踪装置。通过新闻动态实时了解宋以宁的行踪也不成，先不说南庭都护府各大电视台不会那么密切地关注宋以宁的行踪（某种意义上，那等同把宋以宁的位置暴露给了潜伏在南庭都护府的布里塔尼亚间谍），即便他们愿意冒着一定风险去播报相关新闻，在这个移动媒体平台还没得到充分开发的平行世界里，麦克尼尔也做不到在车上看新