八月三十。

未时初。

“.......战至卯时末，神锐军大溃！弃尸三百，余者遁散，被俘无算.......”

唐州府衙，尤推官念完刚刚收到的战报，堂内静可闻针。

众官员面面相觑。

兵部郎中左国恩尤不相信似的一把从尤推官手中抢过战报，逐字逐句看完，呆坐椅上久久未发一言。

“左大人，我们现下还去不去桐山了.......”殿前太监曹小健迟疑道。

“去.......去个屁！”

他们此行是来安抚郑乙的，为了安抚郑乙自然少不了帮他出口气，呵斥、惩处几名桐山官吏。

这也是抱着息事宁人态度的朝堂诸公的意思。

但现下神锐军都被打散了，他们若再去惩处狭大胜之威的桐山官吏，那不是找死么！

这帮人敢跟神锐军火并，能是什么好相与的人物么？

“那咱们现下怎办？”初次领了出宫差事的曹小健六神无主道。

左国恩稍稍思索后，沉声道：“情况有变，需赶快上奏。至于咱们.......就先待在唐州吧。”

这是要暂且观望事态发展了.......

......

酉时黄昏。

身边仅剩两名亲随的郑乙犹如惊弓之鸟，一气狂奔百里逃进蔡州城。

入城后，当即命四门紧闭，这才稍稍松了口气。

子时。

蔡州城西，缓缓升起一盏红色孔明灯。

‘邦~邦~’

书院街芝麻巷，打更人敲着竹邦不疾不徐喊道：“平安无事......”

待更夫走过巷口，贴墙站在阴影里的大郎向身后招了招手，随即，一群黑衣汉子鱼贯而出。

蔡州作为府城，自然要比桐山县规模大的多。

不过，因前几日留守司都统制郑乙带走了神锐军，城中只余五百老卒。

守在西门门洞内的一伍白发厢军昏昏欲睡......

子时二刻。

蔡州城西一片松林中，陈初看见西门外的夜色里亮起了红灯笼，随即转身，肃容面对林中的四五百名汉子道：“拿下蔡州城，我自然不会亏待大家！但若进城后，谁敢劫掠奸**，莫怪我不顾兄弟情分！”

这支队伍成分复杂，有栖凤岭、鹭留圩等人，也有八山九寨逃户，还有蔡、徐、西门家的精锐。