>
[[日落西山,华灯初上,紫禁城保和殿内,人流如织。
除夕夜当天晚上,嘉靖帝设宴招待群臣,落席者上千,宫女太监舞女歌姬数不胜数。
宫内灯火辉煌,鼓乐喧哗,人声鼎沸。
紫金城外,京师内,家家户户也亮起灯笼,一家人坐在一起,吃年糕,喝屠苏酒,嗑瓜子。
在浓郁的夜色中,京师像是一座悬浮于黑暗虚空中的灯火不夜城。
李长昼与瑶池坐在保和殿内,对面是邵元节,上方就是嘉靖帝与皇后方氏。
大殿中央,一曲舞蹈结束后,各个属国使者上前祝贺嘉靖帝。
“琉球中山王祝贺大明嘉靖帝皇帝陛下万岁!”
贡物有倭人美女十二名,玛瑙、珍珠、大量白银、矿石、兵器、一些手工艺品。
“忽鲁谟思等国,遣使千二百人祝贺陛下万岁!”
贡物有椰子、椰子酒、椰子油、椰子糖、宝石、珍珠、琉璃瓶、宝铁刀、拂郎双刃刀、龙涎香等等。
又有满剌加所上贡,贡物有珊瑚树、鹤顶、西洋布、犀牛角、象牙、黑熊、火鸡、鹦鹉、白麂、沉香等等。
鞑靼、瓦剌、**、日本、大琉球国、小琉球国、安南国、真腊国、暹罗国、占城国、苏门答腊国、西洋国、爪哇国、湓亨国、白花国、三弗齐国、渤尼国、土鲁番、暹罗、撒马儿、哈密......
一国接着一国,宝物琳琅满目。
“你猜这些人里有多少玩家?”瑶池将嘴巴贴在李长昼耳边,轻声问。
“每一国至少一个吧。”李长昼笑着说,筷子夹了一片泠片羊尾,双眼在殿内扫视。
一些窥探的修行者或玩家,纷纷避开他的视线。
他放下筷子,信手端起酒杯,问瑶池:“这次任务就你一个人?”
“还有五个,不知道去哪了。”瑶池也端起酒杯,和他碰了一下。
“我信你。”
瑶池白了他一眼,两人同时喝一口酒。衣衫靓丽、身姿婀娜的宫女,端来麻辣活兔、凤尾橘。
瑶池看过宫女娇小可爱,才十二三岁,不过是个小孩子,拿了凤尾橘给她。
等宫女走后,在苏门答腊国的祝贺声中