“三年前对西蕃作战取胜之后，天下似又四海归心，圣人大约也是年老病痛，便沉迷于修道，然而他的心性却变得愈发暴戾，叫人捉摸不定。去年还杀了集贤殿下的一名学士画直，据说是被那画直的一副画作所触怒。”

以学士之身，竟因一副画而惹来杀身之祸，实在罕见。但由此也是可见，这位“圣人”真正的性情，恐怕也远非裴冀口中的一个“沉猜”所能概括。

“出京来此后，咄嗟间，已过去了十数载。你也知道，对西蕃的战事过后，纵然伯父仍有报效朝廷之心，也已是钟鸣漏尽，年老鬓衰。我不止一次上表告老，却始终无果。裴家河东旧居的陇亩头上，如今恐怕早已荒芜，只待我归。我本已想好，等此次万寿过后，我便再次上表乞骸，不料突然生出这事……”

他望一眼案上的告身，再度望向侄儿，语气变得异常凝重。

“萧元，这告身似出于意外，世上却又何来如此多的意外。伯父虽远离朝堂多年，也知如今柳王二宰明争暗斗不可开交，或许此事和这二人争斗也不无干系，甚至……”

他一顿，“今上对此事到底是何心思，我更是无法揣测。你若履职，此行是福是祸，属实难料。以我裴家这不可说的身份，我实在想不出来，今上何以会默许此事。”

“你当真想好了？”他再一次问自己的侄儿。

“是。”

裴萧元没有半点犹豫。

夜风吹动烛火，裴冀着对面那张在摇曳的灯火下变得半明半暗的的年轻面容，在心里无声地叹息了一声。

“你早已成年，想做什么，伯父阻拦不住了。”他的语气颇多萧瑟。

裴萧元沉默了片刻，朝着裴冀下跪，恭恭敬敬，叩首及地。

“侄儿辜负了伯父的良苦用心，请恕侄儿不孝，此事没能听从伯父之言。”

裴冀将他扶起。

“我知你一向谨重，但入京后，行事须比从前还要加倍小心。”

“多谢伯父教诲，侄儿谨记在心，请伯父放心。”

裴冀望着他，面上终于露出了今夜的第一缕淡淡笑意。

“伯父要说的就是这些了。告身既到，限令你四月底前到任，你还是及早动身为好。我猜到你必定不会听我的劝，已叫贺氏替你收拾行装了。至于絮雨的下落，