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部队转入防御后，各团团长陆续返回师部开会。

“各位团长同志们，”索科夫看到参加会议的团长都到齐了，便站起身说：“你们为什么一个个都是愁眉苦脸的样子？”

“这还用说么，师长同志？”首先发言的是第122团团长帕普钦科中校，他气鼓鼓地说：“我们团轻而易举地占领了德军的两道防线，正准备向第三道防线发起进攻时，却突然接到了就地转入防御的命令。不光全团的指战员们想不通，我也想不通。”

帕普钦科的话，就如在烧红的铁锅里撒了一把盐，顿时炸开了，其余的团长也在附和道：“帕普钦科中校说得对，我们完全有能力突破德军的第三道防线，为什么要在这种时候，给我们下达就地转入防御的任务呢？”

面对团长们的质疑，索科夫虽然在心中怒吼：“上级的命令就是命令，理解要执行，不理解也要执行。”不过表面上，他依旧和颜悦色地说，“团长同志们，我想问问你们，假如让你们继续进攻，你们打算把战线推进到什么位置？”

“这还用说嘛，当然是赶到顿河边，与南下和北上的友军会师。”第125团团长叶尔沙科夫中校不服气地说道。

“中校同志，”索科夫把目光投向了叶尔沙科夫，不紧不慢地问：“你觉得以我们现有的兵力和技术装备，能突破德军的层层防线，推进到顿河岸边吗？”

“就算我们的兵力和技术装备不如敌人，但我们的战士比敌人要勇敢得多。”叶尔沙科夫不服气地说：“就算我们不能前出到顿河边，但我们的每一个战士，都会战斗到自己生命的最后一刻。”

“如果我们的指战员都在进攻中牺牲了，那么你们今天所占领的两道防线，以及马马耶夫岗，由谁来进行防守呢？”索科夫收敛了脸上的笑意，板着脸说：“难道你们打算把这些地域，都拱手让给德国人吗？”

听到索科夫的质问，叶尔沙科夫哑口无言。见对方不说话了，索科夫放缓语气说道：“没错，德国兵是没有我们的战士勇敢，但不得不承认，他们的技战术水平是很高的，特别是那些在欧洲很多国家打过仗的老兵。别看我们的友军在敌人侧后方发起了进攻，使他们在短时间内陷入了混乱，可一旦敌人意识到自己处于危险之中，就会施展自己的全部本事，来和我们决一死战。

我之所以会给你们下达就地转入防御的命令，是因为我发