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索科夫跟着瓦西里走进地下室，借助屋顶汽灯的照明，他看到一名穿着便服的中年人，半躺在一张靠着墙壁的长椅上。对方见到众人进来，只是微微欠起身，有气无力地说了一句：“你们好，同志们，欢迎你们到瓦西里大楼来。”

索科夫用目光朝地下室的其它位置扫了一眼，见大多数战士和居民，都是坐在地上背靠墙壁休息，或在地上铺一床褥子睡觉，因此对这位大大咧咧睡在长椅上的中年人，心中涌起了一丝不满。

瓦西里发现索科夫面色不睦，连忙向他解释说：“师长同志，我来给您介绍一下。这位是舒尔卡同志，他以前是面粉厂的工人。自从我们进驻这栋大楼之后，他就每天带着二十多名居民，到附近的面粉厂帮我们搞面粉和饮用水。”

得知自己看不起的这位中年人，居然为瓦西里大楼做了这么多事，索科夫觉得自己错怪了对方，他既然做出了这么大的贡献，躺在这样的长椅上休息，也是无可厚非的。可没等他说话，一旁的瓦西里又补充说：“师长同志，舒尔卡前天带人进入面粉厂时，被意外路过的德国人发现，为了掩护居民们安全撤退，他独自一人留下阻击敌人，在战斗中不幸负伤。”

“舒尔卡同志，”索科夫到此刻才明白，舒尔卡躺在长椅上，并不是为了享受什么特权，而是因为掩护居民撤退而负伤。长椅上没有地面那么潮湿，躺在上面对他的伤势恢复也是有好处的。索科夫弯腰握住了舒尔卡的手，面带笑容地说：“你是好样的。待会儿我回马马耶夫岗时，会让人把你带回去治伤，你就放心吧。”

谁知他的话刚说完，就看到舒尔卡把头摇得拨浪鼓似的：“不用，上校同志，不用带我去马马耶夫岗。我想留在这里，亲眼看到我们的战士打败德国人。”

“瓦西里中士，”索科夫直起身，扭头问瓦西里：“他的伤势如何？”

“腿上中了两发子弹，”瓦西里回答说：“卫生员已经给他包扎好了伤口，可子弹还没有取出来。短时间还没有什么问题，如果时间长了……”

“瓦西里中士，你不必说了，我知道怎么做了。”索科夫打断了瓦西里后面的话，弯下腰继续对舒尔卡说：“舒尔卡同志，您应该知道，假如不把子弹取出来，时间一长，伤口就会化脓。等出现坏疽的时候，就只能选择截肢了。我想，您是不愿意看到这种最糟的情况出现吧。”

原本舒尔卡还想继续留