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虽说闺阁名讳,按照从前的规矩，是不可以轻易流落在外的，但姑苏城这里民风一向散漫自由,沈、叶几家女眷又有才名在外，便是广陵、金陵文坛,都有人听说过如‘华清宫人’这般的别号，而冯犹龙这样的叶家密友,自然知道叶昭齐正是叶仲韶那十三四岁的大女儿,而叶华生这样的远支族亲,也不由得惊呼道，“竟是昭齐所做？这孩子多大了？看来我家又出一雏凤凰！”

冯犹龙自然也做出惊讶喜欢之色，心中做如何想，不会随意显露出来，偏偏沈君庸指着他笑道，“老龙，我知道你想什么，你道我们又要造个神童出来么？实话告诉你,这戏,唱词的确有经我们长辈润色，但骨架、立意,却全是昭齐自己,她来了，你便自己问她罢！”

说着，便自去厨房安排茶水,倒是自在得犹如在自家一般，叶昭齐此时也从楼上下来，含笑福身问好,人细察她举手投足，见叶昭齐出脱得形容清秀、举止大方，头发半长不短，在脑后束成买活军这里常见的‘大光明马尾巴’，身穿对襟立领夹袄，下着藏蓝色垂裤，虽然未着袄裙，但俨然仍是大家风度。不由都是暗暗点头，冯犹龙便请叶昭齐坐主座，叶昭齐笑道，“我在末位相陪，几位世叔稍候，我娘去上课了，应该一会就能回家。”

大家自然不免略问几句叶、沈在这里的生活，得知如今叶仲韶并其妻都辞去了学校教师的工作，办了个戏社，每日除了去学校上课之外，便是安心写戏，而沈君庸反而受聘做了海商账房，今日是他东主出海去了，交易所休市，他暂无别事，便过来叶家指点叶昭齐功课云云。

其余几家人，除了年过五十的两个老太太之外，都是必须工作，而便是那两个老太太，也出去教书，自家也跟着上课，平日是很忙碌的，因此白日里家里人口并不多，今日也是恰好，叶昭齐她们今日是刚考试过，这才闲在家里，和冯犹龙人撞了个正着。

买活军这里不分男女都要出去做事，这是冯犹龙等人早已知道，却还正在习惯的事情。这样白日登门，女眷也在下首陪客的情况，在姑苏城更是绝不会出现，不过沈君庸和叶昭齐倒都十分自然，而冯、叶，一个已经是五旬老者，和叶昭齐年岁相差，已经到了即便是收为女弟子，也不会引来众人非议的地步，另一个也是年长族亲，因此大家很快便谈得起兴，倒忘却了尴尬。冯犹龙先问叶昭齐道，“是如何想到以退婚为题？这个立意很新鲜！”

叶昭齐笑道，“这其实也是