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男女间的事儿, 有时其实并不需要说得太明白，既然周小娘子见到未婚夫来探望，欢喜得都哭了起来, 而她的未婚夫又来探望了他，那么他们彼此的心意也就很明显了。庄嫂子是最爱凑热闹爱撮合的, 见到这样的画面, 心怀大畅, 再加上她刚已探听到了吴老八的职业，便很热心地张罗起来，一定要他们去自家吃饭。

“让长寿、长命带着弟弟妹妹们玩一会！”一进院子她就不由分说地安排, “我去买菜, 老庄你看火，你们俩就在院子里聊聊！”

天还大亮着, 且又很热了，院子的周围种着艾草、薄荷驱虫, 还有去年新种的西红柿也在花盆里，沿着架子往上长, 冒出了一个个清脆的小果苞，这几年夏天热，西红柿都长得快了。院子里的景致是相当不错的，坐在院中说话, 坦然大方, 孩子们在楼上，主人家就在不远处的厨房，不会引来任何非议。此时的临城县再没有比这一处更适合谈话的地方了——周小娘子租的屋子是不许男人进去的, 而这里也总比酒楼里孤男寡女对坐着要好。

吴老八和周小娘子就领了这份好意, 在院子里坐了下来, 四目相对时，都感到有些陌生，却又感到了打从心底产生的彼此亲近的渴望，两个人不分先后都笑了起来，他们都感到了氛围的不同，虽然已经订了婚，但这还是他们头一次这样坐下来好好的、轻松的说话，在此之前，于船上的每一次沟通似乎都令周小娘子紧张而羞耻，而她的情绪反馈给吴老八，也令他又紧张又无奈。

但现在，紧张不知去了何处，话题自然而然地就浮现了出来。“你这一路走来可辛苦？”

“还好，这次去还算是顺当的，只是带回来的人口不多，六姐令我们休息一段时日，去上课。之后再视情况，或许要转岗，或许不要，也看今年的天气。”

“要是今年之江道那边收成还不好，便再去接人吗？”

“对，若是风调雨顺，那便不用走得这么勤快了，可能之后办法也会跟着变，都不好说，反正这几个月暂不用出去了，可在家好生歇着。”

“回许县歇着上课吗？”

“还没定，这种高阶班学生少，开班的地点要跟着六姐的行在走，看六姐到时在哪里，我们跟着过去——可能一边学习，一边也要给别人上课，教他们怎么在外头行走。”

“唔，这里头的学问可的确大了。”