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而与此同时，石达开指挥太平天国的西征军，也是接连克庐州、围武昌，与曾国藩所率湘军战于岳州、湘潭、靖港，失利后又于湖口、九江大败湘军的水师，并乘胜反攻，打下了武汉三镇。

当周游和林凤祥拿下了京师时，曾国藩也正自江西出兵救援武昌，引得石达开率部西上，连败湘军于咸宁、崇阳，并乘虚挺进江西，迅速席卷了7府40余县，将曾国藩围困在了南昌。

石达开打仗的确是有一手，但曾国藩虽说是文臣，却也是颇有统帅才能的，练兵和统筹战局的能力也都是非常出色的。

凭借着短短一两年内组建的湘军，能够和太平军打得互有胜负，而并未被石达开碾压般打败，还能够稳定住湖赣的战局，已是足以说明曾国藩的能力了。

就在太平军和湘军在湖赣打成了一锅粥的时候，京师被周游和林凤祥攻陷、咸丰皇帝吐血而死的消息传来了，让石达开等太平军将领惊讶振奋的同时，困守在南昌的曾国藩却是懵了，大清亡了？

知道这消息一旦传播开，湘军士气必然会大受影响的曾国藩，也是没有信心和魄力驻守南昌了，遂迅速率兵突围，向湖南撤退。

不过就在曾国藩领兵撤回湖南的时候，却又得到了湘南烽火遍地，周游麾下的广西大同军在罗大纲、苏三**率领下北上进入湖南境内，接连打下了永州、宝庆，兵锋直指湘潭和长沙的消息。

紧接着，大同军迅速围困了湘潭，而匆匆撤回湖南后的曾国藩，欲要救援湘潭，只是一战，面对装备精良的大同军，便是败退被逼回长沙了。

几乎在湘军退守长沙的同时，罗大纲也是带领大同军一鼓作气的打下了湘潭。没办法，携大胜之势的大同军兵锋正盛，加上各种火器和火炮相助，攻打一座没有清军主力驻守的湘潭，自然是手到擒来啊！

拿下了湘潭后，数万大同军乘胜进逼长沙，并且迅速围困了长沙..

而在曾国藩突围撤退回湖南后，石达开也并未乘胜追击，因为此时随着芜湖失守，镇江危急，天京受清军南北两座大营的威胁愈发严重，洪秀全和东王杨秀清不得不从西征战场调兵来救援天京。

回军后的石达开，和燕王秦日纲联手，接连攻破江北大营和江南大营，重新占领了之前被清军夺回的扬州，也是令得狼狈败逃的向荣忧愤而死，进而解除了天京的威胁。