抚流民，抵抗石勒等部，聚众至数万，逐渐在京口一带成为霸主。后平定王敦之乱，官封大司空，高平郗氏跃迁为上品门第。

郗鉴逝后，京口分别被蔡谟(郗鉴举荐)、褚裒(皇后禇蒜之之父)、荀羡(荀彧六世孙，晋元帝之女寻阳公主夫婿)、郗昙(郗鉴次子)、范汪(二月任十月为桓温所免为庶人)、庾希(外戚，晋明帝皇后庾文君之侄)、郗愔(郗鉴长子，郗昙之兄)、桓温、刁彝(尚书令刁协之子，刁逵之父)、王坦之、桓冲(桓温之弟)、王蕴(外戚，孝武定皇后王法慧之父)、谢玄、司马恬(谯王)、王恭、谢琰、司马元显(领徐州刺史，实际上是刘牢之镇守)、桓修，再到刘裕所镇守，京口一直以来被重臣、外戚所镇，足见其重要。x33

刘裕坐镇京口之后，征募兵马、加强城防、鼓励商贸、吸纳流民开垦荒地、轻徭薄役，经过两年时间，京口城呈现出勃勃生机。

深感北府军在将领、人数、装备、战力等各方面都大不如前，刘裕大力在北府军中选拔任用年轻将领，于京口、广陵、晋陵一带招募新兵、加紧训练，如今北府军已有八万兵马，除了京口两万人外，分别驻扎在广陵、下邳、彭城、山阴、晋陵等地。

刺史府东侧是监牢，长长的胡同常年不见太阳，两旁的监牢阴暗潮湿，抢粮的贼人便关押在此，足有七十多人挤在五间牢房中，拥挤不堪。

几名狱卒从外面进来，厉声喝道：“王义在哪，赶紧站出来。”

过了片刻，一名汉子站在牢前的栅栏处，狱卒开了牢门，用锁链锁了带了出去。

半个时辰后，王义又回到了牢中，牢中其他人围过来问道：“王哥，没挨打吧？”

王义摇摇头，沉闷地坐在地上想着心事。他原是王国宝的部曲，曾奉命劫杀过杨安玄，事败后被遣送去了广州。不久后，王国宝因王恭起军被杀，后王恭被司马元显杀死，朝廷追复王国宝中书令的官职，王义等人又回到了建康城。

好景不长，等到桓玄当权，又将王国宝的家眷流放至交州。王义受过王国宝的大恩，带着部曲护送王国宝的儿子王祜前往交州，那时王愉在朝，在交州的日子并不难过。

等到刘裕掌权，王愉父子被杀，太原王氏在朝堂上已失势。王义生恐刘裕迁怒，带了百余部曲护卫王祜准备逃奔北魏，行至曲阿粮尽，于是动手抢粮结果捅了马蜂窝，大部被北府军拿住。

王义带了二十余人护卫王祜逃往扬中，半路被追上，王义打定主意把罪责担下，丢了自