最终，吴国朝廷还是选择了年后出兵。

突厥天狼可汗率部劫掠，云、夏、随这三州百姓死伤惨重，突厥骑兵越过边关数百余里，除了烧杀掳掠之外，还将快要熟成的麦子焚烧一空。

朔方之地，一时乱象频生。

……

这一切悲剧发生的同时，朝廷这一届的科举正好收尾。

由于南北士子的录用比例极大不平衡，北方士人借用御史弹劾敌手，南方士人则趁机阻挠运粮赈济北线的决议。

并州各郡暴乱层出不穷，但在有心人的隐瞒下，朝堂上俨然一副岁月静好，天下太平的盛况。

通化镇

王演的私塾开始招收门生。

眼下科举正盛，而一众秀才以上的生员急于备战来年科考，这就导致私塾中的夫子学问参差不齐。

这年头，学儒可不是为了明理知事，而是光耀门楣，升官发财。

王演一介新晋秀才，在龙门县城里或许有不相上下者。

但在小小的通化镇，足以横压一切夫子。ъìＱυＧΕtＶ.net

私塾开张的第一日，镇上几户员外纷纷上门送礼金，还有许多镇民携子弟带束脩来拜师。

他们倒不是奢望成为举人或是进士大老爷。

这太过遥远，也不现实。

只盼着能与王演一般考个秀才功名，免几亩田赋和劳役，那就足以告祭祖宗了。

王演来者不拒，全部收于门下。

……

另一面，又有一封建业来的书信。

同样是王功写的，不过这回没有落到王演手里，反倒是向李常笑求救的。

李常笑起初疑惑，可当他看完信中的内容，既有感慨又有同情，唯独没有意外这种情绪。

“天子诏令，命骁果三十六卫即日进驻东宫，贴身守护皇孙。”

若说之前只是猜测，那么这一封下旨送达，足以证明王功已经被丞相杨度给拽进了储位之争的泥淖。

当今圣上年老，太子羽翼丰满，即位已成定局。

意味着群臣谋划的储位之争，是发生在太子即位后的新朝，而非当朝。

这也可以解释得通，为何顺帝会放纵朝臣在东宫布局。

一来这皇孙的争夺不会危及本朝，何况顺帝年老，那是太子应该忧心的问题。

二来引皇孙入局，未必没有祸水东引，以牵制正值当年的太子之意