桃花胡同

李常笑换了一身新衣裳，走出胡同往街市去。

胡同的出口处，有个三十上下、脸颊生着两撇鼠须的眯眼男子。

他面前摆着一张木桌，两条腿翘在上面，显得很是张扬。

胡同居民管这人叫“扒皮鼠”，本名舒吉，是海西渔港派来桃花胡同收保护费的。

扒皮鼠人如其名，性子最是贪婪，便是一片叶子过其手，都要沾些水才能安然离开胡同。

海西衙门对这些是不管不顾的。

一来海西县城地处偏远，而且不甚繁华，孙吴朝廷将这座城池交由水师代管，连海西县令都是水师将领担任。

一旦有战事，也能最快组织起城中的武备，防止城池沦陷。

李常笑缓步走向扒皮鼠面前。

还未到，就听到扒皮鼠懒洋洋的声音：“何人？出去作甚？若是做买卖和活计，上供的银钱一个子都不能少！”

这话术跟炮弹似的，压根没给人开口的机会。

说着，扒皮鼠还将手伸到在桌面上，粗细不一的五指摊开，指头勾了又勾。

李常笑面无表情的站在原地。

直到扒皮鼠迟迟不见动静，略带怒意的抬起头，正好与一张凶狠的脸对上。

噗通！

扒皮鼠吓得直接从椅子上摔了下去，脑袋生生磕到地上。

饶是如此，他也来不及捂头，连忙摆出一副讨好而惶恐的笑容：“李……李爷？”

李常笑似笑非笑的盯着他：“好处费，要多少？洒家这就给你！”

扒皮鼠连忙赔笑，麻溜从地上站起来：“小的怎敢与您收，这不是犯了太岁。”

“那洒家可以走了？”

“您请。”扒皮鼠赶紧让开道，这殷勤的模样胜似见了亲爹。

……

走出胡同，没多远的地方就是街市。

海西城毗邻大海，渔民众多，因此鱼市和集市是分开的。

渔港掌控着西城一带的鱼市，至于街市则由另外一股势力做主，唤作“青巾帮”。

青巾帮主葛青是二流境界的好手，麾下有三流境界的打手十余名，据说是昔年太平叛军留下的余部，经过这数十年的繁衍，也成了西城一股盘根错节的力量。

进了集市，里面大多售卖些日常物什，最贵的也就是手艺人打造的铜簪子，售价五十文。

至于再贵的玩意，诸如金银器物，只有内城