前问道：“乔大人，你那天是坐在哪个位置喝的参汤？”

乔大同走到西面这张椅子前说道：“就是坐在这张上面喝的。”

白若雪坐上去试了一下，果真因为竖了屏风的关系，完全看不到书桌的位置。

她起身后往里边走，在屏风后面看见靠着东面墙壁摆放着一张雕花红木床。床的南面是一张同样用红木做的书桌，上面摆满了笔墨纸砚。书桌正前方是一扇窗户，与之对称的西面墙壁上也开了一扇相同的窗。现在两扇窗户都呈关闭状。

白若雪走到书桌前将窗户推开瞧了一眼，半边池塘映入眼帘。

“乔大人，这两边的窗户平时都是合拢的吗？”

“嗯，因为夏天经常会下阵雨，所以没人在的时候都是关住的。”

白若雪沉思了一会儿，一直没有说话。

乔大同见状，心中不免又开始焦虑起来：“白大人，我遇上的这件事，难道真的是恶鬼缠身？”

“乔大人是执掌刑狱多年的行家里手，在经手的这么多案件里，有多少是鬼魂作案的？”

“这……”乔大同心中计算了一下，答道：“至少我印象当中没有碰到过。凡是所谓的鬼魂杀人，到最后查出来都是装神弄鬼，人为制造出来的假象而已。”

“既是乔大人不信鬼神之说，那可以解释的就只能是有人在你离开的那段时间里，在画上动了手脚！”

乔大同喉头动了一下，艰难咽了一下口水，问道：“白大人的意思是，有人故意装神弄鬼，要吓唬乔某？”

“至少在我看来，很有这个可能。”

乔大同背着手在房间里来回踱步，眉头紧锁道：“是谁，这到底是谁做的……”

忽然，他停下了脚步，转身问道：“不对啊，要是人为，画上突然出现而后又诡异消失的血迹，又要作何解释呢？”

“只是出现血迹的话，倒是挺好解释的。”白若雪走到书桌，看向那扇打开的窗户问道：“乔大人每天都要喝参汤吗？”

“以前不是，不过自从三个多月前晚上经常做噩梦以来，我的精神是一天不如一天。虽然不是每天都会做噩梦，不过也经不起这样子折腾，所以从那以后每天都会让菡萏炖参汤送来书房。”

“每天都是同一个时间送来的？”

“嗯，都是在未时四刻左右。”乔大同点头道：“我有个习惯，用过午膳之后就会来到坐上一会儿，或是练字、或是习画。等到菡萏送来参汤喝下之后，就会