十二岁，还没有继承爵位，看似不成气候，实则不然。

朱肇煇是个孩子，可他还有家人与官属，这些人可都是需要利益的，孩子虽小，可该有的利益，鲁王府一点都不会放弃。

可毕竟鲁王府还是皇室宗亲，要听皇上的话，宋礼对他们并不太担心，但衍圣公府，可就明显有些麻烦了，他们仗着自己的地位与影响，直接或间接地干预着兖州府乃至齐鲁大地。

“直接去任城吧。”

宋礼无奈，只好吩咐人牵马，在蔺芳与数位州衙皂隶的护送之前，前往任城。

抵达任城时，已近黄昏。

只是还没等宋礼休息，知府郑刚便亲自迎接，安排酒宴招待。

宋礼没有落座，而是看着一脸笑意的郑刚，问道：“这酒宴，该不会是为宋某一个人设的吧？”

郑刚脸上的肉微微抖动了下，连忙道：“大人哪里的话，自是为大人专程而设，还请大人落座。”

宋礼将椅子向后移开，冷着脸看了看厢房，高声道：“怎么，孔圣人之后，还不敢见人，躲在一侧窥视吗？”

郑刚连忙解释道：“宋大人误会了，此处并无衍圣公府之人……”

门开了，从中走出一位手持书卷的中年人，柳叶眉下，是狭长而透着阴冷之光的双眼，略显消瘦的脸颊上，长着几颗麻子，短小而稀疏的胡须，正被捏在手中。

宋礼瞥了一眼郑刚，道：“郑大人刚刚说什么？”

没有看郑刚蜡黄的脸色，宋礼上前一步，施礼道：“宋礼见过衍圣公。”

衍圣公孔讷呵呵笑了笑，走过郑刚时也没说什么，径自坐在了首席位置，道：“两位大人请坐吧。”

郑刚感觉脸火辣辣的疼，事前不是说好了，衍圣公不出面，在后面听着，自己劝说，他倒好，竟然直接跑出来了。

你丫的要跑出来，早点跑啊，至于让我被打脸？这事一旦传出去，我郑刚还怎么在兖州府混？

宋礼对愣在当场的郑刚说道：“郑大人，请坐吧。”

“大，大人先请。”

郑刚有些心乱，连忙请道。

孔讷并不在意郑刚，自己来任城府衙，是给了他天大的荣耀，能享受这个荣耀的，通常是皇室宗亲，至于郑刚的脸，那是什么东西？

“宋大人此行来山东，我们皆知是担负着会通河疏浚使命而来，然朝廷对会通河并不清楚，想要疏浚会通河，恐怕是行不通，还请大人为山东子民考虑，回复圣上，