河间集的大宗水产交易，通常在晌午之前完成。到了下午，便只剩些零散客商，讨价还价，倒也有着其中热闹。

黄昏之时打扫收档、清点账目，同族之人吆喝一声，返回三城的抓紧赶路。住在河间集的则是三五成群，去寻个饭馆。

到了晚上，河间集便渐渐静了下来。

仅有的热闹之处，多是围桌豪饮，或是打牌耍钱。

小老百姓的日子，如此便算十分滋润。

——

黑夜中的马蹄声，撞破了河间集的夜色，街边之人纷纷注目，只见一个肤色偏深的年轻男子纵马疾驰。

那骑手身穿黑衣，戴着斗笠，面上还围了块纱巾，约是为了抵御春夜的沁寒。许多闯荡江湖的侠士，都是如此打扮。

旁人看了几眼，见他在十字路口处拐而向北，便纷纷收回视线。

见怪不怪的道：“这年月，江湖行走都少了。”

同桌对饮的友人附和：“是啊，不似前两年，余家事发那会儿，啧啧啧——清澜宗执剑弟子纵马来去，到了晚上还跟打仗似的。”

“还有流溪城陶家、花谷城谢家，以及各路江湖人士，来来往往。”

“河间集这巴掌大块地面，一天不知道要过多少人。”

“嗐，我估摸着呀，得有小一万！”

“可说呢，北道的草皮，都被踏没了一块……”

……

年轻骑手向北经过鱼市，稍显留恋的扫视一眼，渐渐放缓骑行速度，入了河间集北侧码头。

马蹄踩在码头木台，动静不小，早有小厮迎上来招呼：“这位客官，是要过江？”

年轻骑手下得马来，故作困顿的打个呵欠，精准的道明来意：“租船，一人一马，去龙虎镇码头——明日黎明前到。”

小厮心底一亮：来活了！

他微微哈腰，嘿笑着道：“河间集码头到龙虎镇码头，约七十里水路，我这有的是夜间行船的好手，价钱嘛——大概这个数。”

年轻骑手看见小厮伸出两根手指，下巴一点：“有劳小哥。”

说着，从造型古朴的虚戒里摸出一张清澜银宝，递过去道：“两千？多的话记得找钱。”

“得嘞，客官您稍等！”小厮见了现钱，态度又好了几分，接了票子便一道烟儿跑去码头一处亮光屋子寻鱼把头。ωωw.

那屋子里传出哗啦哗啦的响动，不知是几个人在玩“马吊牌”。