漠南蒙古诸部当中，土默特和鄂尔多斯所在的伊克昭盟地位最为重要。

一方面是由于地理问题，这里是漠南地区最肥美的草原地带，后世被称为绥远，现代的呼和浩特，也在这个河流广布的草原地带上。

另一方面，额璘臣所在的济农一系，在蒙古孛儿只斤家族谱系中颇为重要，仅次于察哈尔的林丹汗黄金家族嫡系。

济农本就是“副汗”的意思，类似于中原王朝的宰相，而且只能由汗王的兄弟或者儿子担任，自宣德年间，脱脱不花被立为岱总汗后，以其弟阿噶巴尔济为济农辅政，济农便成为了伊克昭地区部落首领的专属称呼。

经过快一年的踌躇，额璘臣终于决定愿意接见明廷使者。

伊克昭盟一共有六旗，虽说在编制上叫“旗”，但事实上，人口数量远不如满洲八旗，合计也就不到三万户的样子。

全员出动的话，能凑出超过两万游牧骑手，常备军力也就在五六千左右，但游牧民族军民一体，聚集起来远比内地百姓容易。

这样的实力，在此时的漠南地区已经是仅次于察哈尔的第二大力量了。

郭之奇领着使团近一里长的车队，缓缓驶入鄂尔多斯左翼中旗的帐篷聚落当中。

额璘臣提前让自家儿子，带着一千骑兵，提前二十里外，风飚电掣地从车队身旁驰过，这一千骑算是全盟精华所在，全部身披镶铁片的精良皮甲，鞍下跨弓，腰间插刃，气势彪炳。

远远望去，烟尘滚滚，象征孛儿只斤家族荣耀的白色日月旗迎风猎猎，郭之奇任凭对方骑兵奔驰纵横，却是面不改色，他知道，这是额璘臣在彰显自己的实力。

毕竟，这次双方的接触，还远没有达成正式合作的意向。

作为蒙古黄金家族的主要世系之一，额璘臣也有着自己的骄傲和野心，比如希望能够在明清双方的对峙当中，取得一个举足轻重的中介地位，这不难猜测出来。

但郭之奇并未将对方这点实力放在眼里。

经过近两年的互市贸易，文安之先后从叶尔羌方面搞到了数千战马，和两万多适龄马匹，又通过边境榷场，从青海、甘肃、漠南弄到了超过两万匹马。

此时的光复骑军战马已经基本备齐，只是其余前后左中右五军各师，计划中组建的骑兵营，尚还有不少空缺，毕竟不是所有适龄马匹都可以马上作为战马使用的，这需要一个训练培养时间，一般至少一年以上。

同样的，骑兵的训练也是个漫长过程。