湖广布政使司，永州府。

顾炎武在桌案前昨天送来的十几份公文批示后，带着衙役和吏员开始又一天忙碌的工作。

对于读书人而言，如今的肇庆朝廷遍地是机会，顾炎武只是举人出身，但在吏部报备后很快就被分到了湖广当县丞，干了两个月就被提拔为永州府祁阳知县。

在光烈朝廷里当官，事情比以前的崇祯、天启、万历年间多多了，几乎上面的督抚衙门和知府每隔十几天就要下达新指示、新任务。

做不好，偷懒摸鱼还不行，每季度都会有巡视组下来巡查，作为湖广军政一手抓的老大堵胤锡在实行“巡视组”制度时还做出不少改进和创造。

比如，堵胤锡让那些新应征还没有分配的士子和即将提拔的官员编入巡视组，一方面能够补充人手不足，而且还能让这些尚未接触具体工作和要到新单位工作的官员体察现状，另一方面，这种官员也不大可能与地方勾结，因为他们要么还不知道自己去哪里任职，要么已经决定了去其他地方任职，没必要犯这么大风险。

过去几个月，先是夏粮征收、补种作物、推广玉米、番薯、土豆，紧接着减征赋税、修缮水利、招揽流民屯垦，好不容易做完这些，接下来又是秋收，还要组织人手抗洪救灾、防秋汛。

顾炎武从一进祁阳县衙门以来，几个月没怎么好好休息了，忙得两脚不沾地。

除了他，县丞、主簿也忙得要死，每天一帮子官吏不是跑东就是跑西，当然，忙归忙，但朱由榔也深知要让马儿跑，就必须要让马儿吃饱的道理。

光烈朝廷虽然严查贪污，但对官员的待遇却是从不含糊的。有明一朝，官员正经俸禄实在低得可怜，以正七品的知县为例，明初时官员俸禄主要为米粮发放，一月为七石五斗，一年约九十石。从明面上看，这个数字其实也不算太低，根据文献记载，明代农田最好的上上田，一年亩产三石，一名正七品的县官老爷一年所得，和一名有三十亩好田的地主相当。

关键就出在另一个问题——“折色”

简而言之，虽然按照制度你一年该得九十石大米，但朝廷根本不会发大米给你，而是用各种其他东西充当，称之为“折色”。

其中最恶劣的就是臭名昭著的“大明宝钞”，这玩意本来是作为纸币发行，可奈何老朱家实在不做人，发工资时发纸钞，但老百姓缴税时却又不准用纸钞缴，还肆意乱发，毫无节制，久而久之，自然就没老百姓认这玩意了，形同废纸。

官员