明珠看着黑漆漆的街道，同意了沈长枫的说法。

兄妹两回到望江楼的时候，佟掌柜已命人准备好了宵夜。

“沈姑娘，长枫公子，宵夜已经备好，你们若是饿了，现在就可以用上一些。”

沈长枫拱手道谢，“劳烦佟掌柜了。”

“长枫公子客气了。”佟掌柜笑笑，而后看向明珠，“对了沈姑娘，给你寻的莲子估计过几天便到了。”

明珠立即弯着眉眼，“佟掌柜，是江南那边的么？”

“不瞒姑娘，江南那边盛行种连赏荷，其中以湘城最为出名，每年八月都会举办赏荷宴，那边的莲子也是最好的。”

所以，莲子是去湘城寻的。

“佟掌柜有心了。”明珠感激道，“待莲子长成，我也要办个赏荷宴，到时候佟掌柜一定要来。”

“只要沈姑娘请，无论多忙，我都会去的。”

两人寒暄了一会，佟掌柜便下去忙了。

厢房里，只剩明珠和沈长枫兄妹二人。

“明珠，你觉得，若是堂哥回来，他还会像以前一样吗？”沈长枫问道。

明珠没有回答，而是问道，“大哥，设身处地的想，如果你是堂哥，你能做到毫无芥蒂吗？”

“做不到。”

沈长枫思索了片刻，摇头道，“站在堂哥的角度，无论二叔和二婶多么不好，始终都是他的父母。”

“所以堂哥连夜离开，大抵是不知道怎么面对我们吧。”明珠叹道，“而投军，是寒门子弟除了科举的另外一条出路，堂哥选择投军，是希望将来有一天，他的军功能够荫及父母，掩盖住这段过去。”

“姑娘猜的没错。”

窗户一开一关间，只见玄十一已经站在了厢房内，“沈长彬的确是想凭军功，堵住悠悠众口，撑起二房一脉。

可军功是那么好挣的吗？

军功比科举要难多了，科举不第还能再来，可一旦上了战场，谁也无法保证还能不能看到明天的太阳。

本以为听了这些，沈长彬会知难而退，没想到他当场立誓，挣不到军功誓死不归。

没办法，我只能回来了。”

玄十一说完，两手一摊，表示自己没辙。Ｍ.

“很好，比他爹有出息。”回来的杨氏恰好听到这话，推门进来，朝玄十一行谢礼，“辛苦玄大人了。”

“凭沈姑娘和少主的关系，在下也不会袖手旁观，老夫人不必如此客气