那么要如何打开这个开关呢。
对于基因的表达,基因有一套精妙的系统。
自然的演化在这个时候显示出她的神奇之处。
基因表达制造蛋白质,蛋白质构成细胞,细胞构成生命,这是生命的基石。
生命出现之初,在一个即将干枯的水塘里,紫外线开始破坏水潭底部逐渐暴露的细菌集团,等待涨潮还有一点时间,它们必须熬过这段艰难的时期。
但是很多细菌的基因被紫外线射断了,这时急需体内的修复蛋白来修复基因的损伤。
但是细菌的另外一個不可阻挡的行为在扰乱这一过程。
那就是繁殖。
当相关的蛋白质开始修复基因时,解旋酶与基因复制酶也会来到破损点位,它们要复制基因完成繁衍任务,几个蛋白质就会相互卡住。
繁衍的优先级更高,修复会被迫中段。
这时,就会复制一段破碎的基因。
导致分裂的细胞基因不能正常表达。
然后死亡。
生存与繁衍是生物的基本需求,当俩个选择矛盾时造成了死亡。
死亡意味着筛选。
不能主动停止基因复制进行修复的生命被死亡淘汰,能够主动停止复制进行修复的基因在生存中胜出。
抑制繁殖表达的基因段的蛋白质需要特定的基因段来表达。
但这样一个基因不能让她一直表达,会绝后。
要让她只在基因破损的时候表达,其他时候沉默。
怎么办?
之前修复基因的蛋白经过演化,变成了可以在没有损伤发生时,与抑制繁衍分裂的基因相结合,卡在上面阻止转录。
当基因出现损伤时,这个蛋白会脱离这段基因前去修复损伤,这个时候抑制复制的基因就开始表达,转录生产相应蛋白质,去阻碍基因复制的表达,当修复蛋白完成了工作,又会回来压住抑制繁殖基因的表达。
健康的细胞就又能繁殖了。
这是一个完整的生命回路,一个简单又复杂的生命小程序。
细菌用这条回路解决了生存与繁衍的矛盾,之后,逐渐演化出更多的版本。
精确调节着生命体内一切功能。
其中,最重要的修复功能不仅限于基因,还包括修复端粒的端粒酶。
会在各种有分裂任务的干细胞中表达,它可以像修复基因一样修复端粒。