当晚，刘子祥回到府里已经是晚上八九点钟。

大伙儿都还没吃饭等着他，水生招呼一众佣人在前前后后都挂上大红灯笼，这有个说法叫照路，照的越红越亮就越好。

刘府的佣人也都领了赏钱，要回家过年的就放回去过年，愿意留下来的还能再领一份儿赏钱。

水生到了厨房，细心地确认每一道年夜饭的制作。

在他看来，这一年里，没什么比得上这顿饭，甭管是请段总长吃还是跟大统领吃，都不如这顿饭来的重要，每道菜都得有寓意，还得好吃，又得照顾众人的口味。

又嘱咐厨子今天给下人的饭也弄得精致些，厨子笑了，“水总管，这我就得多句嘴了，给咱们这些出力的人弄的饭，就是弄出花儿来，咱也不会夸，想让大伙儿满意，就一句话，多放肉！”

水生笑笑，“好，那就多放肉。”

前边门房来报，说老爷回来了，水生就到了门口，给刘子祥掸掸身上，又说道：“宪太太们都还没吃，等着您呢。”

刘子祥道：“不是说了让她们先吃吗？”

心里却挺高兴，这种被人等着一起吃饭的感觉真的很好。

这就是水大秘的说话艺术，甭管主子太太之间好与不好，他只会说让大伙儿关系更融洽的话，什么嚼舌根子的话，那是绝对不会说。

进了屋，热气盈盈，屋内欢声笑语，女孩儿们都换上吉祥的衣裳，水生并不进去，站在门口。

刘子祥道：“晚上一起吃，你今年也够忙的。”

水生笑着摇头，“我催催菜去。”然后关上了屋门。

晚上，刘子祥饮酒高乐，水生来到前院，跟留在府上的下人们坐了一桌，水管事破例喝了一点酒，大伙儿都很高兴。

晚上，安排好明天的事情，里外查看一番后，水生才回到倒座房躺下，本来刘子祥要给他在旁边弄一处小院子，可水生坚决拒绝。

看看不大的小屋，水生紧了紧被子，满足的睡去。

......

从大年初一开始，拜年的人就络绎不绝。

除了一些同宗同族，加上重要人物，拜年倒也不是真磕头。

这无非是个送礼的借口，一些大户人家，就在茶房放一个毯子，上面再放一个蒲团，前头是一张小桌，小桌上摆着纸笔，来的人往往是把礼物一放，然后在纸上写下自己的名字，再写个顿首，这就算拜过年了。

刘子祥也得去拜年，这是礼数，他