一……”

伯爵看到卡尔的神情似乎没有太多变化，依旧平静，甚至大部分注意力都还在自己的伤势上，结晶附近那股神秘的力量依旧稳定——他猜测，这力量属于卡尔，女婿直到现在竟还努力给自己吊着一口气……

伯爵心中的愧疚与酸涩简直无以复加。

“卡尔，你还记得几个月前那失踪案吗？你们事务所的那位朋友，凯瑟女士被迪林斯掳走了……那晚你们在工厂的地下几乎抓到了这亡灵和那个兰尼，莎莉女士也很快下了封城令，可他们还是跑了，都是因为我……”

“当时我明知道他们会从哪里逃出城，我知道他们进出城市的密道，可、可我却没有告诉你们，假装不知道——都是我放走了迪林斯，让那位凯瑟女士还有太多人死去……”

伯爵嗓音沙哑，他的视野更加模糊，因为两行浊泪已不自知地从眼角滚滚淌落。

“老爷……不要再说下去了，求您了……”

阿莱耶双臂无力地垂在两侧乞求着，而阿比盖尔也不忍地侧过头去，不敢看少爷的脸色。

可伯爵却没有停下。

“如果不是我！如果不是我默许了他们的逃离，甚至事后也没有告诉你们……霜暮村的惨剧或许本可以避免，而密林会根本……明斯特的今天有我的责任，是我的放任催化了这一切……！”

“哪怕我后来终于清醒了，因为你，因为菲莉丝……我终于不再犯蠢，不再是困在妄想和过去的囚徒……可就算我开始清算密林会的教徒，和他们翻脸，杀了他们的眼线毁了他们的密道……但这些不够，我的罪行仍然存在……”

“卡尔……我的女婿啊。”

伯爵老泪纵横，他的视野已看不清卡尔的表情，只能隐约看得见他的轮廓：“过去很长一段时间我都陷在悔恨里，我有多少次想和你坦白……可我不敢，我是个彻头彻尾的懦夫！上了年纪后我反而愈发怯懦，我怕这样安宁的生活被打破，怕你和菲莉丝因为我而生出嫌隙，怕我影响了你们的感情……咳咳咳！”

“老爷！不要说了，求您不要说话了！”

伯爵突然咳嗽了几声，咳出几口浊血，但他还是望着卡尔的轮廓吃力地恳求道：“所以我今天才来到这里，给自己求一个赎罪的机会……卡尔，我就要走了……我是个懦夫，只有临死才敢向你坦白……”

“卡尔，我愿意以死赎罪，我不奢求你原谅我过去愚蠢犯下的罪孽，但我只想求你一件事……”

齐格·沃尔登费力