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1645年6月28日，清军主帅多铎领大军聚于江边，令李成栋、李本深等降军沿江搜集船只，准备强渡长江。

6月30日，清军大小船只一百余艘，趁夜色，强渡过江, 被镇江水师和齐国水师所惊觉，遂以大船于江面往来冲撞，并以火炮不断轰击。清军船只被毁泰半，溺毙军兵千余人，剩下船只狼狈逃回江北。

7月3日，清军再次集结大小船只、木排数百, 沿江十余里，分数路再次强渡长江，齐郑联军水师战船齐出, 火炮轰鸣不断，兼以大船顺流以下冲撞清军小船，使清军死伤累累，船只、木排亦被毁过半。虽有部分清军渡过大江，但遭到南岸明军数倍围攻，尽数覆灭。

清军恼羞之余，在当日傍晚，押扬州百姓数千人于江边，在江中明军水师当面，尽数凌辱折磨至死。

齐郑联军水师愤懑之下，十余艘炮舰抵近江北岸边，猛烈轰击清军大阵，致敌大溃数里，无复敢再聚江边。

7月4日, 有降人与多铎献计，以汉初淮阴侯韩信攻魏之故计, “信乃益为疑兵，陈船欲渡临晋, 而伏兵从夏阳以木罂缻渡军，遂袭安邑”，即建议多铎用声东击西之策，明里以瓜洲渡强渡长江，暗里，则另遣大军队从上游七里港渡江，必能破江中明军水师封锁。

多铎大喜，遂令军中每人具案二张、火十把，如违，笞四十棍。

7月6日，夜半，西北风大顺，清军在掠民间台几及扫帚无数，将帚系缚台足上，沃油燃火，昏夜乘风放入江中，顺流而下，火光彻天。

齐郑联军水师炮舰误以清军再次集结大军夜渡长江, 立即火炮轰击江中燃火案桌, 一时间，整个江面之上，炮声隆隆，不绝于耳。

齐国舰船远道而来，炮弹储备已然不多，为节约弹药，遂凭持其自身强大舰体，欲强行冲撞偷渡清军船只。然，船只在抵近火光之处，却赫然发现，无数亮起火光之舟船，乃是燃火扫帚系缚桌台足上，始呼中计。

在派出联络船告知郑鸿逵部后，齐国舰船随即将二十余艘大小船只散布于江面，警惕清军于他处偷渡。

至夜半寅时（北京时间凌晨03时至05时），齐国战舰“扬威”号于七里港发现众多清军小船正在掩灭灯火偷渡长江，遂开炮轰击。

偷渡清军被发现后，分出数十艘小船蜂拥围攻“扬威”号，以掩护其