西伯利亚，穆雷姆基石油勘探区块，沙伊姆石油勘探考察队第7号钻井平台。作为勘探考察队的队长，米哈伊尔·沙拉文将药瓶中的最后两粒药片倒在手心，喂进布满皲裂的嘴唇间，随后，又将水壶送到嘴边，灌了一口水，将那两粒药片送入胃中。或许是心理作用，又或者是这种进口的胃药的确有神效，总之，才将药片送入腹中，他便觉的胃部的绞痛似乎缓解了一些，至少不像是之前那般的难以忍耐了。

从四年前开始，联盟科学院西伯利亚分院地质和地理物理研究所，便在所长特罗菲穆克院士的坚持下，向乌拉尔山以东的西伯利亚地区，派出了十四支石油勘探考察队，在穆雷米英斯克与特列霍捷尔这两个地震区块之间，勘探可能存在的石油、天然气资源。

其实，早在斯大林同志还活着的时候，关于西伯利亚地区的地层中是否储藏着可供工业开发的石油资源，就一直都是苏联地质学界普遍存在的一项争论，以特罗菲穆克院士为首的一批地质学家，根据过往留存的一系列地震资料数据，认为西伯利亚地区，准确的说，是在穆雷米英斯克与特列霍捷尔这两个地震区块之间，很可能存在着储量丰富的石油。但持反对意见的专家们，则认为特罗菲穆克院士等人的推论是武断的，因为联盟科学院可供参考的地震数据其实非常有限，从那些资料中，固然可以分析出一些问题，但这些问题所代表的，并不是两个地震区块之间一定存在石油资源，那里的地层中也可能是存在着溢出地隙的地下水，或者是一个岩石空腔。

正反双方的论辩持续了很久，但一方面因为特罗菲穆克院士在联盟科学院中并不能掌握充分的话语权，另一方面也是因为他们拿不出更加有说服力的证据，因此，相关的勘探考察工作，始终未能得以展开。

直到维克托就任布尔什维克**委员会第一书记，“东进派”开始在联盟的核心领导层中占有了一定的发言权之后，这种状况才开始有所改变，在一部分“东进派”**的支持下，联盟科学院终于专门拿出来了一部分经费，组建了十四个勘探考察工作组，开赴乌拉尔山以东地区，对划定好的七个区块展开大范围的勘探作业，希望能够找到储量丰富的油田，或是证实在西伯利亚的冰原之上，根本就不存在石油这种资源。

在如今的联盟内部，有关是否加大对东部地区开发力度的争论，正在进入一个甚嚣尘上的时期，是否“东进”在某种意义上，已经成为了攸关联盟基准国策的重大问题，它并不像表面上所展现的那样，仅仅是一个经济问题