刘备取了樊城，又收刘封为义子，满城欢庆，唯一让他遗憾的，就是文聘始终不肯归降。

马岱等都建议早些除掉此人，若被他逃去襄阳，必为大患，刘备爱惜其才，不忍杀之，命人严加看守。

这一日与刘沁谈完政事，叹道：“文聘实乃不可多得的将才，只可惜愚忠太甚，说什么不能保守荆州之土，不做抛弃孤弱的贰臣之人，实在令人惋惜。”

刘沁言道：“文聘练兵极严，又善于用兵，其实只忠于先主刘镇南，司马何不请刘琦前来劝降，大公子今继承先主之位，又为荆州之主，名正言顺，或许可叫文聘醒悟。”

刘备大喜，立刻派人到新野去请刘琦，果然劝得文聘回心转意，愿继续保守汉川之境，以报刘表知遇之恩。

与此同时，刘琦还带来几位新招募的南阳名士，伊籍在新野发布榜文之后，果然不少隐居赋闲的有志之士来投。

伊籍选其中/出众者作为代表来见刘备，有新野人邓芝、字伯苗，乃名将邓禹之后；义阳人傅肜、字伯义，勇力过人；安众人宗预、字德艳，为南阳名士。

除此之外，还有一位相熟老友陈震，本为袁绍帐下从事，曾暗中帮刘备联络身在曹营的关羽，后来袁绍篡逆称帝，大感失望，便托病回乡，听闻刘备兵到，欣然来投。

见诸多文武人才纷纷来投，又招募了一万多新兵，刘备倍感欣慰，曾几何时，他四处飘零，没有立足之地，一度连关张二位兄弟都失散。

如今总算有了起色，得偿所愿，兴复汉室有望，漂泊半生终有回报，设宴款待新老部将，大醉之后号啕痛哭，痛斷肝肠。

在座众人无不为之动容，皇叔为了汉室江山奔波，历经生死波折，不忘初心，此等执着坚韧，怎能不叫人感动？

次日张飞又派人前来报信，顺利攻破宛城，太守张绣阵亡。

原来张绣死守宛城，苦守待援，却迟迟不见夏侯惇发兵支援，派人再去求援，方知夏侯惇正全力攻打虎牢关，要取洛阳，根本无暇派兵。

张绣进退两难，想降刘备，又怕连累妻儿，眼看挡不住张飞的猛攻，兵败回去也是难逃一死，干脆带兵出城劫营。

在城外大营中，张绣与张飞大战五十合，最终气力不济，死于张飞丈八矛下，部将全都壮烈战死。

守军见张绣已死，或逃或降，终于成功拿下宛城，自此南阳全境重归汉室，人心振奋。

刘备看罢书信，大笑道：“夏侯惇必是见调走了马超，想趁