田保的住处在皇城脚下，是永昌帝御赐的宅邸, 宽敞气派。因年节里没朝会, 永昌帝整日泡在范贵妃的温柔乡，田保昨晚值了夜, 早晨暂时得空，留下最器重的小徒弟在旁伺候, 先回住处歇息。

谁知一到屋里, 就见管事匆匆来报，说昨晚刺杀失手，刺客尽数被锦衣司带走。

田保听了大怒，将管事斥责一通，闷在院子里, 考虑应对的法子——思来想去, 半天也没什么周全的法子, 毕竟刺客已经进了锦衣司, 他的手再长, 也伸不到韩蛰的地盘去。只消韩蛰严刑逼问，必能扣他个指使人刺杀御史的罪名。

他没法杀人灭口, 就只能跟皇帝求情, 仗着永昌帝对他异乎寻常的亲近, 求个平安。

——这样的事情, 从前也有过许多回。如今虽形势严峻, 他多求些情, 说说旧日的好处, 往韩蛰构陷诬赖的方向引，引得永昌帝忌惮怀恨，必定还会护着他。皇帝毕竟坐着龙椅，庇护他的本事还是有的。

只是那将他骂了许久的御史逃出性命，终究叫人气闷。

田保由低**卑微的小太监飞黄腾达，最恨人拿他的太监身份藐视嘲讽，想着那奏章上的犀利言辞，心中更恨。

正拿身旁伺候的小太监撒气呢，听人禀报说高修远在门外，稍觉意外，叫人带进来。

……

高修远最初进这座府邸时满心感激，而今却颇厌恶，不肯去厅里，只在庭中站着。

“我今日过来，只是想问两件事。”他盯着田保那双微眯的眼睛，“郝掌柜是你的人？”

田保笼着袖子笑了笑，“他是我干儿子。怎么，他终于说动你了？”

高修远双拳微握。

难怪！先前他离京时，郝掌柜极力劝阻，这次他回到京城，郝掌柜偶尔也会说田保差人来看他，悉心关怀，劝他去探望那位“孤独”的表叔。直至今晨，在察觉郝掌柜可能跟田保有关时，从前对郝掌柜的感激亲近便如腊月里带着冰渣的冷水浇在头上，森冷彻骨。

别的欺瞒都是小事，要紧的是，高修远忽然意识到，郝掌柜在不知不觉间，仿佛已将他拉上了田保的贼船。

田保是他最不想有牵扯的人，气怒之下，高修远便匆匆前来，想要求证问清。

谁知，一切果然如他猜测。

高修远双手微微颤抖，忽然见管事走进来，凑在田保耳边低语一阵。

田保脸色骤变，双目一紧，看向高修远。