刑绝不算什么大事，却成了向来禀身持正的相爷最容易受人诟病攻击的漏洞。

接连两日，朝中竟都因为区区十五板子的事，相持不下在了当堂。

顾蔼沉默不语，却咬死了不肯行刑，即便行刑也要由刑部施罚。世家却只说他定然为了包庇，一定要当街行刑以儆效尤。双方争执不休，皇上左右不管，眼看竟有了拉锯之势。

“若是叫民众知道，铁面无私的顾相也有了私心，执法不严判罚不公，不知道还信新法几分？”

江阳侯冷笑一声，抱着胳膊站在朝堂之上，眼中隐约露出阴狠神色：“若是此事公之于众，相爷可还行的正坐得直？可还问心无愧？”

“相爷也说了，不过十五杖而已，这礼法既然定了，就是不可废的。”

礼部尚书捻捻胡须，点头附和道：“为了这一点小事，朝上吵了这么多天了，说出去岂不是滑天下之大稽……”

“总归都知道是该罚的，相爷再这样便有些不妥了，说出去还叫人以为是相爷包庇徇私一般——”

“昔日相爷罚起朝臣皇族可是毫不手软，怎么今日便这般推脱起来？”

“若是这一遭能免了，我们的可也能免？总归执法不严，又如何偏偏就罚我们！”

……

朝中咬准了这一点不放，一味抨击不停。顾蔼神色愈沉，视线投向龙椅上那道身影。

皇上始终不曾插话，目光却阴郁地落在他身上，唇角挑起似笑非笑的冷冷寒意。

顾蔼心中愈沉下来。

他知道这些人在做什么。

当初皇上还是太子的时候，曾因犯法受罚，当街被净鞭抽过四爪龙袍，一度放逐至山野乡间数年。因着这件事，皇上始终记恨于他，这几日受人攻讦，未必就没有这位皇上在背后推波助澜。

在这些人看来，若是没了陆澄如，自然是断了自己的一臂的。

叫刑部来罚自然没什么干碍，可那些人选的行刑手就在街口等着，个个都是衙门里打板子的熟手，拿的是沾了斑斑血迹的老木刑杖。

顾蔼几乎能想得出这十五板子会是什么样的力道。

陆澄如会没命的。

有过当罚是没错的，可当无数人卯足了心思借着这一场杖刑要将陆澄如从他身边夺走时，他却实在半步也不能让。

“顾相——可是打定了主意不罚了？”

眼看朝中相持已成死局，皇上慢慢挑起冷笑，落下视线缓声道：“既然这样，