“好了宋大人，乱世之中，人不如狗，这不是你的错，天下那么多需要救助的民众，我兴华军遇上一个，那救一个便是。”王奇安慰宋应升道。

等这些青壮吃饱了，王奇便问道：“你们有多少人？”一个领头的青壮回答道：“回大人的话，整个佛山的工匠大约有四千多人，拖家带口都算上，应该不下两万人。”

“这么多？”王奇惊讶道。对于佛山，其实王奇并没有太多的了解。实际上，佛山的历史虽然比较悠久，从唐代起就有佛山这个地方了。但佛山真正成为一个城市实际上还是在民国的时候，在此之前，佛山不过是一个小乡镇的规模，到了明代，因为卫所制度实施的缘故，佛山就变成了佛山堡，听起来也不像是有很多人生活的样子。

但实际上，明代的南方手工业非常发达，从人口上来看也比北方要多，而且成平日久，南方人的生活一直比较稳定，既然佛山堡有一座小城，那正好，广东当地官府干脆就将其整合成了一个工匠聚集地，把工匠和工匠的家属都集中安置在佛山，久而久之就有了这么大的规模。

佛山堡的主城非常小，顶多就是个大一点的乡，所以实际上，人口都是沿着主城，在城外分散居住的，可是清兵到来之后，为了方便监视和管理，便将这两万人全部赶进了堡子里，导致里面异常拥挤，生存环境极其恶劣。而匠户们留在城外的家产田产，自然就成了清军的囊中之物了。

现在清兵跑了，这些人出城一看，留给他们的是一片废墟，自然是欲哭无泪，不知道往后的日子怎么过下去。

那青壮当着宋应升的面，对王奇简单介绍了城里的情况。王奇立刻追问道：“既然你们都是工匠，那主要是做什么的，比如你，你是做什么的。”

“小人，小人是个火铳匠人。”那青壮小声道。

“嗯？火铳匠人？”一听这个，王奇可就不困了。

“是，大人您应该知道，广州兵马善用火器，佛山大部分工匠都是为湖广和两广的南方兵服务的，比如小人的铺子，专打三眼铳、单眼铳，当然也有生产鸟铳、抬铳的铺子，还有不少是制造火炮的匠人，刀剑长矛也不是没有，总之佛山的几千工匠五花八门，干什么的都有。”那青壮答道。

“可是你们的技术是从哪里来的呢。”王奇追问道。

“咳咳，王将军，这个问题我来回答吧。”在一边的宋应升说话了。王奇点了点头，宋应升是广州的父母官，自然对当地的情况比较熟悉。只听宋应升道：“他们当中一