这一夜，楚惜微披星戴月，终于回到了洞冥谷。

他去的时候带着一队人马，回来时却只随行半数，剩下那些人都被他留给了秦兰裳，跟着陆鸣渊向三昧书院而去。

都说“儿大不由娘”，这句话放在秦兰裳身上虽有些不贴切，但孩子大了难免就会生出自己的心思来。当年的楚惜微是如此，秦兰裳也如此。

那夜在醉春楼酒罢人散，楚惜微就带着陆鸣渊等人离开天京城，半点也不打算在那地方多留。本想着派人送陆鸣渊回三昧书院处理南儒后事、协助院师整顿内务已经是仁至义尽，却没想到那丫头还自告奋勇要去插上一脚。

楚惜微这一次没急着训斥她，只是问了两句话：“为什么要去？去了，你又能做什么？”

那时是护城河边、绿杨阴下，东方刚刚露出鱼肚白，天光还黯淡，他看不清少女低垂的眉睫，却能听到她一字一顿的声音：“没有为什么，我觉得该去那就应去，绝不给自己后悔的机会。

“我会的不多，能做的很少，但总不能都让别人去替我做。”

楚惜微沉默了片刻，才道：“三昧书院里有朝廷党派的暗桩，内中勾心斗角，你此番去了，我和义父未必能保你万全。”

“我总要学会保护自己，保护别人。”秦兰裳想了想，牵起他的手合在自己娇小的掌中，轻声道，“叶叔说‘孩子总会长大，大人都要变老’……小叔，我觉得他说得对。”

也许等到他们都老去的那一天依然强大如斯，但孩子也不能一直在大人后面躲着。

参天大树总会枯朽，高山流水也会断绝。

更何况是生老病死、祸福难测的人？

楚惜微的另一只手抬起，在半空中停顿了片刻，终于还是落在她头上，轻轻揉了一把。

“我留你‘引灵笛’和一队‘鬼影’，好自为之。”顿了顿，他的目光又落在陆鸣渊身上，内力聚音成线，冷冽森寒，“若是她出事了，而你安然无恙，我便十倍加身于你。”

陆鸣渊依然折扇半掩，闻言笑弯了一双眼睛，却郑重地点了头。

此一别，各奔东西，祸福自主。

这一路去得危机四伏，回来也并不容易。等楚惜微回到洞冥谷的时候，已过了这夜的子时。

他带属下过了岗哨，没惊动多余的人，发下简单命令之后就将这些人遣散回去休憩，自己则顶着一路风尘回到了流风居。

然而流风居内，除了洒扫仆人和守卫，还多了一个人。