然不清楚其中内情，可也知道这是长辈的一番好意，更知道这是十分亲近的人才会做的邀请，极为感激地道：“多谢师娘挂念，只是清菱也要同我一并回延州，她也有事在身，那一桩亲，如今夫家着急，催得厉害……”

柳林氏听他这样说，笑一回，提醒道：“虽说走的是官道，这样远的路程，你带着清菱，路上更要小心，小女儿家比不得你们男的耐摔耐打，上一回病得那样厉害，好容易才好了，不要累出什么不好来。”又多说了几句，嘱咐他记得提前几日去书院之中请退。

顾延章少不得一一应下，郑重其事道一回谢，又坐了一会，这才告辞而去。

既然柳府这一边是说妥了，他便着人回家告诉季清菱，两人分头行事，做起出发准备来。

且说季清菱这一处打点各色行囊，置办回程所需。她预着出发时是秋末初冬，便把应当用得上的东西一一列了一个单子，因没有什么外出经验，索性带了些当季的果子并几样厨房里做的糕点去一趟柳府，寻柳林氏说话。

柳林氏听了她的来意，把单子接过，看了一遍，赞道：“想得挺周全的，难为你了。”

她添减了些东西，还加了许多能存放的吃食，解释道：“虽说走的是官道，这一路上也未必时时有地方给你们歇脚，延章如今还没有出身，未必能挤得进驿站，多带点吃的，好过到时候前不着村，后不着店的，临时临忙去找。”

她见季清菱又看又听又记，十分乖巧的样子，心中不免有些感慨。

都是花骨朵一样的年纪，自家孙女还要大上一些，每日里也不过玩耍闲话，虽说要读书，到底不比男丁，也没死命压着。

可这一个家中父母俱亡的，跟着一个哥哥过，两人茕茕相扶，样样都要自己操心，难为还这样懂事，叫人实在心疼。

她心中这样想，再说起话来便不自觉的更加和气，平日里更多关心，不仅时不时叫人送些东西过去，等季清菱再来，也几乎次次要同着坐一会。

季清菱本就是极通窍的人，得了柳林氏的体贴，也更为小意贴心，把对方当作自己亲近的长辈来对待，两边各看各好，彼此以诚相待，越发走得近了。此事提过不表。

再说柳林氏把季清菱当作家中晚辈，教了许多外出行走的事宜，她增减完毕，又把家中管事叫了过来，吩咐对方将家里往日外出行走的行李单子抄一遍出来，给季清菱带回家去。

她笑道：“年纪大了，不中用了，此时说得嘴响，有些东西明明就在嘴边，