夫人，但见帘子一掀，万老夫人亲自迎了出来。

年约五十余岁的老妪保养得宜，面容白皙。眼神清澈，依稀可见她年轻时的姣好美貌。她穿着身莲青色绣福寿纹的冬袄，笑着走了出来，望向站在台矶上的燕淮，说：“我正念着你，可巧就来了！”

燕淮淡淡笑了下。上前两步裣衽行礼，同万老夫人请安。

万老夫人颊边笑意愈显，回首道：“奉茶奉茶，快快让人奉茶，拿了那罐子白茶出来。表少爷喜欢。”

他并不挑剔，只那时回京后再见她时，在这吃了一盏茶，他赞了声好茶而已，难为她记挂在了心里。燕淮心里的郁色慢慢消了些，等着门口的几个丫鬟打起帘笼，亲自上前搀了万老夫人缓步入内。

正是年节上，府上的人见了他虽惊，但面上都挂着笑意，只这般看着，倒叫人不大觉得万家难呆。

正房炕上横设一张炕桌，桌上搁着只药碗，碗内只余半口浓浓的药汁，气味浓郁。万老夫人由丫鬟们扶着上了炕，靠着半旧的素缎靠背引枕坐下。燕淮就在挨着炕沿的那张椅子上坐了下去。万老夫人便将一众人都打发了出去，只将个细挑身材，容长脸，穿着银红袄儿，白绫青缎掐牙细折裙的大丫鬟留下在旁斟茶倒水。待到奉了茶，她笑着略一沉默，又道：“春琴，你也先下去吧。”

名唤春琴的丫鬟应了声，端了炕桌上那口药碗，轻手轻脚地退了下去。

万老夫人背过身去，轻咳了两声。

燕淮皱了皱眉，端起茶盏递了过去，服侍着她小口饮下止住了咳嗽声，方才问道：“是什么病？”

“不是什么要紧的毛病，无甚大碍。”万老夫人自接了茶杯，笑着摇了摇头，“这人一旦上了年纪，浑身上下皆是毛病，一有个风吹草动，就难免要吃药。”

燕淮没作声。

经过当年的事，他跟万老夫人祖孙之间隔阂未消，如今坐在了一块，俩人之间依旧还有心结横着。

他道：“外祖母该好好照料自己才是，小病不治终成大病，不可掉以轻心。”

曾几何时，眼前的老妪是他年幼孤独的人生里，最重要的那抹光亮。

“不必担心，府里上上下下那么多口人，你还怕没人照看我不成？”万老夫人笑道，却一直绝口不提儿子万几道分毫，“你能来这一趟，外祖母心中便已经十分安慰，身上那点小病小痛，见了你也就立时都大好了。”

她说着话，一面上下仔细打量着燕淮，忽而叹口气道：“瘦了许多。