瞧着绵软的雪却有着刺骨的寒意，人一摔下去，就不由觉得浑身阴寒疼痛。

马车翻到在地，摔得七歪八扭，拉车的马亦是半天不曾从地上爬起来，弓着腿倒在地上声声嘶鸣着。冰天雪地里，寂静得只有落雪声响。马儿喊叫得有些久了，声音渐渐微弱，连带着鼻间冒出的淙淙热气，都淡薄了些。

这场雪反倒是越下越大。

行人目视前方，所见之处皆是雪幕，连路也看不清楚。

京都上空的雪，就更大了。大雪来势汹汹，仿佛要将整座城都埋在雪下方才会停歇。

长房老太太的病看了大夫吃了药，好上了些许，但仍旧浑身冒着虚汗，畏冷咳嗽，下不来床榻。

蒋氏生怕她是记得那日自己做下了何等歹事的，因而即便老太太只字未提，似真的丁点不记得，她也不敢时时在老太太跟前露面，只借口忙着过年的事宜，不能在老太太身边侍疾。

大太太王氏自个儿也还病着，自然也无法来为老太太侍疾，一来二去，也就只剩下了七太太张氏。

不得已，这侍疾的差事，就这样落到了七太太身上。

七太太倒还暗自庆幸了几番，原先老太太让她去为谢姝宁寻摸亲事，她本就觉得这不是什么好活，而今暂时免了，她不由得长舒了一口气。

然而屋外大雪绵绵，终日不见天光，众人的心情也随之难以开怀，各个面上都稍带着些郁色。

足足过了三天三夜，这场雪才终于小了，停了。

降雪停止后，天光渐明，外头厚厚的积雪，也露出了真实的面貌。

不论是地上屋檐上，还是枝头。角角落落都是积得厚厚的深雪。

尤其是出门踩下的第一脚，绵软的雪四散开去，立时就淹到了小腿处。鞋子袜子裤管，一股脑尽数湿了个透。

雪停了。天气反倒比之前更冷。

太阳是翌日午时左右，才慢吞吞地从云层后冒出来的。

隆冬时节，就连明晃晃的日光，也很冷。

但积雪仍旧开始消融了，成了水，在廊下、台阶上、庭院里缓缓流淌，到处都是湿漉漉的。

丫鬟婆子们夜以继日，拿着笤帚“哗哗”地扫水。

等到雪水伴随着脏污一道被扫去时，谢家长房收到了一个消息。

这日一早，有个衣衫褴褛的汉子来叩门。

小厮打量了对方几眼。只当是哪里来的花子，连忙要赶人走。

这叫花子模