汪仁择的好地方，顿时便将谢元茂打发得远远的，从此天南地北，年节上见上一回便是了。

因离家甚远，又不是江南两淮那样富庶的鱼米之乡，谢元茂傻眼之余，暗恼不已，想着这般一来，倒真还不如好好呆在京里混日子罢了。他有野心，却不愿过清苦日子。

可任命已经下来，他这个做臣子的，自然也就只有受着的份。

时间稍显紧迫，他只能加紧收拾东西，准备启程出发赶赴惠州。

外放的官员，可带上家眷同行，但一来谢翊几个都有课业在身，二来年纪也都渐长，留在惠州地界，全无好处，当然没有可能跟着他一道上任。惠州亦不比京都安逸舒适，谢姝宁年岁渐长，也该慢慢说亲了，留在京都才是正该的。

如此一来，宋氏也就不便跟着一块去任上。

谢元茂略提了一句，宋氏便道，寻一房美妾跟着他去就行。有个人在他身边照料着，知冷知热，也算妥帖。

惠州小地方，需要来往应酬的也不多，若真非需家眷出面不可，妾室代劳，她也乐见其成。

谢元茂闻讯，便一个字也说不出口了。

如此贤惠大度的正室，他还能有什么可说的。

但究竟带了谁去，还未定下。宋氏一副放任自流的模样，只道，“六爷瞧着哪个好，便带哪个去吧。”

府里那几个，颜色都还算是新鲜，平日里也多不喜闹事，随便带了哪个去，宋氏都无所谓。

谢元茂反倒思来想去，拿不了定夺。

几个姨娘，听说了这件事，有动了心思想跟着去的，也有觉得任上日子恶劣。不愿意被挑上的。

谢元茂想了又想，仍先将这事给搁下了，先让宋氏抓紧收拾行囊。他自去长房同两位长者说起这事。长房老太太听说他要去的是惠州，神色略微担忧。捻着佛珠叹了两声。长房老爷子近些年愈发不管事了，一派仙风道骨的模样，日日窝在书房里著书作画，知道谢元茂很快就要离京赴任，才出了书房的门，仔细询问了几句。

惠州清苦，老爷子却觉得很好。

“既是外放，自然要做出些成绩，才好早日调回京来。”老爷子捋着长须，“越是这样的地方。越是容易出成绩。”

他看中的，只是为官之道。

谢元茂喏喏应了，心里却禁不住苦笑，自觉倒霉。

恰逢谢三爷冷着脸过来，立马张嘴刺了他几句：“好在不是南蛮之地。原始封闭不提，更是瘴气重重，六弟