她甚少说出“祖母”二字，谢元茂乍然听见，不由立时怒气消散，疑惑道：“你这话是何意思？”

“女儿方才所言，父亲是哪个字听不明白？”谢姝宁佯作恼恨非常，袖手跺脚，只抛下这么一句话便自去了椅上坐下。

自她回京，她平素里说话行事都温和了许多，谢元茂便以为自己同长女的关系已如春日融冰，就算不能回到过去的样子，好歹也能缓和些。长此以往，兴许也能让他同宋氏的夫妻关系变得好些。

然而他这会望着谢姝宁，却只能看到一张自己不愿看到的怒容。

他假意咳嗽了两声，背过身，伸手去将那只被丢在自己画作上的小包袱拾起来，搁到了一旁的红木书案上。

谢姝宁在他身后道：“父亲怎地不解开瞧瞧，瞧瞧里头都是些什么宝贝玩意，你疼爱的小女儿可是将这些当成了心肝肉。”

说话间，极尽刻薄。

谢元茂有些不悦起来，侧目瞪她一眼，但到底没有说出重话来。

他知道谢姝宁年纪虽不大，面对自己时，性子也显得冷漠些，可向来都是个知礼懂事的孩子，断没有这样匆匆冲进来甩脸子发脾气的时候。反常即为妖，他虽不知长女究竟是因了什么才这般恼火，但也明白，同这包袱里的东西脱不了干系。

何况，方才谢姝宁提到了故去的三老太太，又提到了制香。

寿安堂走水的那天夜里，烟熏火燎间。香味四溢。

即便那些房舍被烧成了废墟，浓郁的香气依旧在上头盘旋了多日，才渐渐被后来降下的雨水冲刷淡去。

这般想着，久违了的香气。似乎就又在鼻尖萦绕。

他可没有忘记三老太太是因何落得那样的下场。

“这东西，是从敏敏那带来的？”他皱了皱眉，俯身开始解起上头的结来。

背后几步外，谢姝宁将背脊紧紧贴在雕花的椅背上，绣鞋垂着，只有脚尖能略微触地。她抬脚复又落脚。在原地轻轻点着地面，脆声道：“这事娘亲还不知晓，父亲拿个主意吧。”

明知故问，她已懒得敷衍。

在瑞香院里走了一遭，发现了内室里摆着的金鸭香炉，又抓到了绿浓的现行缴获了这堆香品，她心里的疑虑已渐渐堆积成了一个熟悉的身影。

这府里，从来都只有一个三老太太喜欢侍弄香炉。

前世今生加起来两辈子，她敢肯定，这府里爱自己调制合香的人。除三老太太外，便再无旁人。