因了先前的事，一群人默不作声地用完早膳后，长房老太太也就没有继续留谢元茂说话，只叮咛了几句隔些日子再过来请安之类的，便放他们回三房去了。大太太会做人，又喜摆掌家宗妇的姿态，就主动请缨要送他们一家人出门。

老太太听了，自是对大太太高看一分，觉得她会做人，懂事。

于是大太太便一直将他们送至垂花门外，才边笑着边亲手帮谢姝宁拢了拢风帽，又怜悯地看一眼她额上还红肿着的痕迹，道：“可怜见的，回去可切莫沾了水。”

“多谢大伯母关切，阿蛮记着了。”谢姝宁恭敬行礼。她如今过了年才五岁，可这一刻，前世身为侯夫人多年养成的矜贵之气，却让眼下的她举手投足间皆笼上了一层说不清的得体恭肃。

大太太微微吃惊，谢家这一辈的姑娘里，光看这行礼时所显现出的富贵之气跟姿态，竟似是没有人能跟眼前这个年幼的小丫头比较！正是爱闹不知事的年纪，怎会被教得这般好？吃惊之余，她又想起方才在宋氏的红木匣子中见到的那些琳琅满目之物，不由暗暗艳羡。

他们都以为宋氏只是个不入流的商贾之女，平日里过的日子想必就算富贵，也决计不能同京都的世家女子相比较，就是当丫鬟陪衬在旁，大抵都是不够看的。可谁知道，等真的见到了宋氏，对方却是这样一个人。

一举一动叫人暂且寻不出纰漏来不提，单单那一匣子的东西，便足够叫人惊诧的了。然而在场的人谁看不明白，在宋氏眼中，那些叫他们惊讶的东西根本不足为道。

既这般，那延陵宋家得富贵到何等地步？

大太太笑中含涩，转而想起了长房的中馈来。

她这个掌家大太太当得着实不易！

府中的银子若非她事事都锱铢必较，早就入不敷出，丢人丢到金銮殿上去了！可这偌大的府里，谁又曾想过她的不易。几个妯娌又都是不知节俭的性子，两个长辈就愈加不必说起了。长房老太爷前些日子刚入手的那一本古籍，便不知花费了多少。甚至便是每日里的朝食，都势必花样繁多才能入得了老太太的眼。

大太太心中愈想便愈觉得苦涩，索性撇开了不去理会，冲着谢元茂跟宋氏慈和笑着送了他们出门。

等出了长房，谢元茂才一把将谢姝宁抱起，捧着穿成球状的她担忧地问道：“可还疼？”

谢姝宁脱口便差点说出了“不疼”二字，幸好反应机敏临时转换成了该说的话，“疼极了，爹爹。”

“爹爹给呼