“子敬喜欢哪一首？”刘备问完此语，便停杯不饮，静待回复。

然而，鲁子敬恍惚了许久之后都没能得出答案，最后其人干脆直接反问：“主公又喜欢哪一首？”

“都喜欢。”刘备面色不改，从容答道。“前者志气不堕，后者豪气逼人，且无论如何，都比子敬这般垂头丧气要强吧？”

鲁肃尴尬一时，旋即避席谢罪：“臣惭愧！”

“不是在苛责你。”刘备扶起对方后，双方重新落座，却是难得叹气。“公瑾（周瑜）、定公（吕岱）、幼平（周泰）、叔至（陈到）、文向（徐盛）、子烈（陈武）、兴霸（甘宁），纷纷不见归路，还有十余万大军出去，却只回来三四万民夫……虽说刀剑无眼、生死由命，可人心皆是肉做，谁又能不为之哀恸呢？但是子敬，哀恸之后，却不该如此久伤难持，今时今日，咱们隐忍潜伏也行，一死了之也无妨，都该从容一些的，否则既对不起生人，也对不起死人！”

鲁肃愈发惭愧，却又强打精神，连续自斟自饮数杯。而刘备也不着急，只是陪着对方一起饮酒。

而隔了许久之后，鲁子敬方才缓缓开口：“主公的意思，臣其实已经明白了……主公是想问，如今还有没有可能成大业？”

“然也。”刘备坦然相对。“且能成，又该如何行事？而若不能成，我也不瞒子敬，死了这么多人，皆是为我私心之故，我自然有一份交代！到时候，还请你替我处置后事。”

话说，刘备言语中论及生死，竟然没有半分停滞之意，俨然这些日子，其人早有思索，心中已经有了觉悟。

至于鲁肃，虽然隐约醒悟，但此时当面闻得此言，却也几乎是脱口而出：“主公勿忧，局势还是可堪一为的！”

刘备兀自倒酒，只是瞥了对方一眼。

而鲁肃长呼了一口气，情知今日需要确切拿出一番说法来，却居然不再着急了……原因很简单，这种大事鲁子敬战前怎么可能没有过一番思索？

“臣以为，事到如今，大江以北是必不能保的了，但若能转回江东，养精蓄锐，继而兼并大江上下，隔河相拒。那么待天下有变，主公若能遣一上将出南阳以控宛洛，自提兵马出淮南，依然可以兴复寿春，乃至于重归此地……届时大事未必不可期待。”鲁肃认真而又有些匆忙相对，以至于居然拿起桌上筷箸摆在案上演示起来。

刘备面不改色，不置可否。

而不待刘备主动批评和质疑，鲁子敬就自己指着桌上筷箸解释了起