听到这个消息，秦国全体军民陷入狂喜之中，在扫平宇内、一统六合的道路上，他们唯一需要担心的便是赵国，更准确来说，就是何太监一人。但秦皇根本不相信这个消息，认为这肯定是个阴谋。何太监在赵国的根基如此雄厚，手段不逊于己，刚好另立了一个小孩子为新君，正是最风光的时候，怎么可能忽然舍去所有一切，就这样消失？

无数密谍与高手被派出了咸阳城，在世间各处寻找何太监的消息，却始终无所获。除了秦皇还有很多势力试图寻找何太监的下落，或者接收他留在世间的**、军事遗产，至少也要确认他的生死，但也没有找到任何线索。

何太监就这样就消失了，就像井九一样。

哪怕伟人离去，太阳也会照常升起，时间继续流逝，转眼又是数年，问道至今已有四十二载。

赵国在太后的统治下没有出什么乱子，但也不可能再像当年那般强盛，锋芒渐失，无力再与秦国争霸。

此消彼涨，把楚国国力消化吸收后的秦国变得更加强大，铁骑所向无敌。

某天清晨，朝阳初升，秦皇起床后走到窗边，嗅着宫外传来的烧漆味道，微微皱眉。

为了准备日后的大战，秦国方面一直在不停地储备军械、盔甲，这些味道与那些烟尘都是不可避免的代价。

秦皇早就习惯了这种味道，甚至有些享受，但最近这些天他的咳嗽越来越严重，在他心上蒙上了一层阴影。

他是修行强者，自然知道自己没有病，但不知道为什么就是觉得很不舒服。

皇后娘娘端着一碗银耳汤走了过来，碟畔放着三块秋梨膏糖，小心翼翼问道：“陛下，要不要请御医来看看？”

秦皇的眉皱得更深，厌憎地看了她一眼，说道：“什么都不懂的妇人，哪里来这么多话？”

说完这句话，他拂袖而去。

皇后脸色苍白站在原地，怔了怔才醒过神来，赶紧把食盘放下，跪地相送。

她知道陛下要去淑宫见那位公主。

每当有什么大事要发生的时候，陛下便会去那里，就算没有什么大事，陛下也更喜欢在那里喝茶。陛下与公主见面的次数甚至比与她还多，但她不敢有任何怨言，因为她知道那位公主在陛下心里的地位比自己高无数倍。

……

……

淑宫如往年那样安静清幽，水池里的残荷没有破败的感觉，可能是因为廊畔悬着的灯笼里还残着昨夜的香烛味道。