义之事。老前辈生性活泼，喜欢开玩笑，于是戏耍你，也是对你贪慕虚荣的惩戒。”

白莲华听九爷这么一说，一张脸立马变成了猪肝色，恨不得找个地缝钻进去。

九爷接着说：“邙老前辈来到津门，我却毫不知情，说来实在惭愧。救你之前的傍晚时分，我在屋中闲坐，突然听到我那徒弟媳妇跟人争执，于是我出屋看发生了什么事。尽管邙老前辈破衣烂衫，形如乞丐，但我还是一眼认出了他老人家。老人家如同天降，让我又惊又喜，我也知道，他老人家不会无故来找我，于是恳请他老人家讲明真相。经他老人家的口，我方知殷百里过去干过的勾当，与将要干出的恶事。我本想立即去殷家救人，老前辈却要我不必着急。等到他老人家认为该出门的时候，我才随他老人家出门。到了殷家，正好见到殷百里要用天罡火烧你，老人家立即出手，将你救下，余下之后，你自己也都知道了，不必我在细说了。”x33

九爷的话，化解了白莲华心中的疑问。白莲华感激涕零，跪下给九爷磕响头。

九爷扶他起来，陪他说话到天亮。等到小六和秀儿起来后，听师父那屋有说话声，进屋后便是劈头盖脸一通数落。这倒也不怪小六两口子粗野无礼数，不过是小夫妻心疼长辈，担心九爷的身体，所以才因心疼而生燥，数落了不懂人事儿的白莲华。

白莲华不敢顶嘴，一来确实是他不顾九爷岁数大，且身体抱恙，磨着九爷陪他聊天；二来他不敢得罪势力，齐小六好歹也挂着个会长的衔儿，手底下一大帮子跟着吃饭的兄弟，真要惹毛了齐会长，纵使齐会长答应，他那帮子恶兄恶弟也不答应。

既然天已经亮了，白莲华也就不那么心虚了。九爷本来留他吃了早饭再走，他一来没有胃口，二来心中有愧，朝九爷和齐会长两口子拱手之后，灰溜溜地跑走了。

没走多远，就撞见了扁担常。扁担常光顾抬着眼皮走路，压根没瞧见他。

“老常哥，您早呀。”他先迎了上去，满脸堆笑地朝扁担常作揖。

扁担常弄了个莫名其妙，心说这傻巴一大早是不是把夜壶里的尿当成水给喝了，以往见面仰着脸，今儿怎么也学会弯腰了？

“你干嘛？”扁担常这阵子死腻歪这个人，因此说话没好气。

“老常哥，以往都是兄弟我不对，您大人有大量，千万别跟我一般见识。从今往后，咱哥们儿好好相处，多亲多近，我再也不对您说让您不爱听的话了。”说罢，又作揖。

扁担常呆了一呆，认