“唷。”小李妈说话了，“不瞒牛巡长，我一人经营着好几家堂子，在我这儿混饭辙的姑娘们来来去去没个数，今天这个兰呀，明天那个翠呀，我都记不住谁是谁。如今呀，年纪大了，这脑子更是不好使了，您这一问呀，还真就把我给问住了，我还真不记得我堂子里有过这么两个姑娘。要不这样吧，明儿我让人查查‘捐牌’，要真有这么两个姑娘，我让人去老地道口告诉您一声。”

“妈。”小玲子赶紧说，“您怎么会不记得呢，她……”

“小玲子！”没等小玲子把话说完，小李妈突然断了她的话。“小玲子，我这嗓子这两天上火，你去后厨给我熬碗银耳羹去，稍微放点儿百合，多放冰糖，你知道我爱吃甜的。去吧。”

小玲子不敢不从，她管小李妈叫妈，小李妈却并非是她亲妈。在堂子里，所有的姑娘都得管小李妈叫一声妈，这是堂子里的规矩，从妈嘴里说出得话，甭管爱不爱听，都必须得遵从着。

小玲子低着头走开了。牛斗星怎会看不出，小李妈不准小玲子说话，不过是借个幌子将小玲子支开罢了。

既如此，多问无益。算了，还是走吧。

牛斗星站起身，说了几句客气话，这便撩帘走了出去。

“要不要？……”尤小春比划了一个抹脖子的动作。他起了杀心，只要小李妈点头，他便立即找人弄死牛斗星。

“别惹麻烦。”小李妈说，“毕竟他是穿官衣的，麻烦惹大了，不好收场。量他也兴不起什么风浪来，记着嘱咐小玲子一声，想留着舌头，就把嘴巴闭严实了。”

尤小春点点头，接着又问小李妈：“您说，他干嘛要打听若兰和如兰？您估计是谁让他来了？”

“谁知道呢。”小李妈顿了一顿，说：“有人给我报信，说老地道口最近没断了出人命案子，死的人都被开膛破肚摘了心。私下里，那伙子知道这件事情的人，都说是厉鬼干得。”

“唏——”尤小春唏嘘一声，“您怎么看？”

“我也说不好呀。”小李**脸上显出了苦恼神色，“那俩姑娘到现在死了整一年了。偏赶上这阵子连着不断的出人命，要说不是厉鬼所为，只怕都没人信。哎呦，我这心里面乱得慌，明儿一早你陪我去趟紫竹林，我得让那些居士们给我念整本金

刚经。还有，你多买些纸钱，找个僻静的地方烧了，让她们多拿点钱，兴许就不闹腾了。”

“行。”尤小春很爽利地点头，“您也别瞎操心了，闹鬼的事儿都是传言