经过紧张的抢修，被ri军破坏过的胶济铁路已经全线恢复通车，而八路军又将津浦铁路的沧州至济南段保护得很好，他们在青岛上火车，一路轰鸣经过济南，最多十个小时就能抵达沧州前线，可谓神速。这条铁路现在异常繁忙，每天都有海量的装备、物资、兵员沿着这条铁路源源不断地北上或者南下，支援沧州和淮河平原战场。现在第23纵队全军在青岛集结，登上火力，然后一路轰鸣的北上，青岛火车站平均十五分钟就要开出一列军列，那动静，当真称得上是惊天动地。

第25纵队也行动起来了。盐城战场形势危急，他们实在没有时间慢慢等前面两个纵队都全部出发了，腾出车皮了再上火车，所以他们决定玩票大的。

盐城前线，日军第3和第13师团仍然在与第三野战集团恶战。第三野战集团在这个方向总共也就两个旅，再加上几个民兵大队，硬是筑起了一道长达一百四十公里的防线。这道防线是那样的薄弱，仿佛只要日军一个突击就能把它打穿。然而，就是这么一道无比单薄的防线，日军两个师团反复进攻，打了整整两个星期，还是拿不下来。他们一度在防线上撕开了几个缺口，最厉害的一次有两个大队两千余人从缺口钻了进去，试图奔袭盐城，结果一天不到就连滚带爬的逃了回去，原因是先是遭到数十架次的轰炸机疯狂轰炸，被集束炸弹喷到怀疑人生，紧接着被三十多辆坦克疯狂扫射辗压，还有乌泱泱的民兵端着中正式**和三八式**嗷嗷叫着冲上来跟他们拼刺刀……等这两个大队退回攻击出发点的时候，残存的兵力已经凑不够一个大队了。苏北军民的凶悍和顽强超乎日军的意料，着实让他们伤透了脑筋。

不过，他们的疯狂攻击也并非毫无效果，在渤海海战惨败的消息传来之前，第13师团已经在这道防线上撕开了一个八公里阔的大窟窿，虽然第三野战集团紧急用飞天三蹦子空运了一个步兵营的预备队过来建立第二道防线，但根本就抵挡不住潮水般涌来的美军。这时，他们离盐城已经很近了，近到仿佛一个冲锋就能冲进城里，可惜，那暴雪般撒下来的传单让他们一切努力都宣告白费了————基层官兵不一定知道那支舰队才是这次战役的决定性力量，但舰队全军覆没、三个师团葬身大海的噩耗还是让他们极为沮丧，完全提不起劲来继续进攻，攻势就这样放缓，变得有气无力了。

指挥这两个师团拼杀的，正是土肥原贤二。这位仁兄深知日本的生死存亡全系于这一战，他作为提供了油田情报、全程参与了制订作战计划的关键性人物，胜则封神，败则身败