“都要新年了，还有人来委托任务？”克莱恩边起身走向门口，边打定主意拒绝对方。

虽然他身上的现金只剩下34镑，但为了摆脱王室的倾轧，必须尽快去南方“度假”，不能再接任务。

出乎他意料的是，来访者并非陌生人，而是埃德萨克王子的那位老管家。

老管家穿着剪裁得体的长款燕尾服，不倨傲也不失身份地行礼道：

“莫里亚蒂侦探，王子殿下在街口的马车上等你，希望了解调查的进度。”

这么心急？也好，省得明天再跑红蔷薇庄园……克莱恩脑海内迅速重组了昨晚构想的说辞，沉稳回应道：

“好的。”

他正要取下衣帽架上的帽子，肚子突然一阵疼痛，想蹲马桶的那种疼痛。

忍了忍，发现忍不住后，他抱歉地对老管家说道：

“非常不好意思，我先去一趟盥洗室，肚子不太舒服。”

老管家没有任何异常的表情：

“这是你的自由。”

一波接一波但还算畅快淋漓地解决掉肚中存留的残渣后，克莱恩清洗双手，回到门厅。

这个时候，他发现老管家已经不在，等待于外面的是棕发天然卷的那位侍女。

“王子殿下让我给您说声抱歉，他还有事情，无法等待太久，请您明天或者后天下午去一趟红蔷薇庄园。”那侍女一丝不苟地行礼道。

还不到10分钟啊，我已经尽快了……平时拿着报纸，我能再蹲一阵……克莱恩微笑道：

“没有问题。”

得到回应，完成了任务的侍女顿时卸去了包袱，轻笑道：

“莫里亚蒂侦探，您又和那位小姐错过了。”

“啊？”克莱恩略感茫然。

侍女压低嗓音道：

“那位小姐这次有和王子殿下一起来，是她提议绕道拜访您的。”

结果，我因为肚子疼而错过了？这有些不对劲啊……克莱恩微皱起眉头。

…………

一个铺着厚软地毯的房间内。

被持握着的羽毛笔停止了下来，不再书写。

它下方摊开的笔记上有着一行行单词与不少涂抹的痕迹：

（涂抹）

“目标试图摆脱控制，但很遗憾，侦探夏洛克.莫里亚蒂在她下楼前就已经离开。”

……

“目标影响着周围的侍女，可却被埃德