龙长旭早有预谋，出城前专挑热闹繁华的街道走，好叫衡阳周边客商瞧瞧镖局的偌大声势。

打西门口路过茶铺，赵荣瞧见了曲非烟。

她身后不远处便是包不颠与闻泰，小姑娘朝着赵荣打手势，赵荣回头朝她摆了摆手。

芦贵在赵荣身侧，注意到他的小动作后也朝茶铺方向看。

忽然，他的眼睛瞪得和铜铃一般大。

啥？！

那不是奔雷山庄的少庄主吗，怎么提着一个茶壶当起了伙计？

来不及应证，大队人马已经出城。

与往日出镖路线不同，这次长瑞没从螺粟码头上船，而是绕道去安仁，即茶铺桑老头的故居。在那边的西湾码头转水陆。

西湾码头客商远比衡阳城少，大船更没几只，几乎都被他们租下了。

从这乘水陆至湘水，如果后面跟着尾巴的话，一眼便能分辨。

龙长旭看似心大，实则如履薄冰。

赵荣不吝赞美之词，私下在卢世来芦贵面前夸奖总镖头几句。

“甭管知不知道赖志芮的事，总镖头总是小心着，否则镖局哪能有现在的规模。”卢世来不偏不倚说了句实在话。

乘船而行，前几日风平浪静。

白天除了值守镖师外，其余人全都进舱酣睡，直到红日西斜才走出船舱，准备夜晚上岗。

昼寝夜醒，这便是镖当水路规矩。

因日间几乎不会发生拦河劫镖之事，只有夜晚贼人常前来偷袭，那就不得不防备了。

过袁州府时，运河沿线多是人烟稠密的地区，城、镇、村、集数里相望。

那些繁华地段，茶楼、酒肆比比皆是，赵荣看得目不暇接。

运河之中多见“花船”、“江山船”，经常笙、管、笛、箫歌舞翩翩。

这一日，赵荣守在船弦处。

镖局的船正巧打花船旁经过。

那花船一扇窗扉被推开，窗内艳妆女子朝他抛了个媚眼，又伸出修长白净的手臂挽着轻纱摆弄袖帕，吴侬软语着：“小公子，来船上玩呀。”

“姐姐，我年纪小。”

“不小了，姐姐给你好看的。”

赵荣微笑摇头，那女子啐了声关上窗。

搭伙值守的芦贵道了声“可悲可叹”。

“以往花船的姑娘多会邀我共饮，与你一道，她们瞧你细皮嫩肉，像是一道大餐，我这老腊肉就不受待见了。”