正月十八是顾老太妃的寿辰，顾夫人因过年劳累，寒湿之症又犯了，其华又大病初愈，按制不能进宫，得内侍监同意，由顾云臻入太清宫为顾老太妃贺寿。

宝清宫内住着的太妃老太妃都出自名门贵族，内侍监向来不敢轻易得罪，便在宝清宫内设置了一间花厅，专供太妃们的娘家人来时会面之用。顾云臻在花厅等了一会，有宫女轻步出来道：“小侯爷，老太妃近来晚上睡眠不是很好，白天却很困，这会打个盹就睡着了，您看……”顾云臻忙道：“不要叫醒她老人家，我在这里等便是。”

宝清宫中的梅花开得正盛，顾云臻在窗下看着，忽然想起那个雪夜，梅花下的告别，心中一酸，信步出了花厅，站在白雪之中，望着梅花发呆。

正出神间，有脚步声在身后的亭子里响起，他这才惊觉，见是一大堆宫女簇拥着一位彩锦珠佩的丽人，一瞥眼间这丽人眉目如画，肌白似玉。他只道是宫中的哪位妃子，吓得急忙低下头，已有宫女斥道：“大胆！哪来的男子擅闯宝清宫？”

相陪的小内侍忙陪笑道：“这位是顾小侯爷，为老太妃来祝寿，总管那里递过牌子的。”

那丽人笑道：“原来是小纪阳侯，过来，让我瞧瞧。”有嬷嬷欲阻拦，丽人嗔道：“他得称我一声奶奶，还能有什么蛇蝎子不成？”她的话连皇帝都不轻易驳回，嬷嬷便不敢再多话。

槐华院的宫女忙对顾云臻道：“这位是洪太妃。”

顾云臻素闻洪太妃之名，忙上前端正跪下：“顾云臻拜见太妃娘娘，娘娘千岁！”

洪太妃笑道：“抬起头，让我瞧瞧。”

顾云臻眼观鼻、鼻观心的抬起头，洪太妃笑得花枝乱颤：“瞧这孩子，还怕我吃了你不成？与你小叔叔倒是截然不同的性子。你别这么拘谨，我与你太姑奶奶同在这宝清宫养老，就像亲姑侄女一般，你就相当于是我的侄孙。”又吩咐宫女们拿来见面礼，“那日在蹴鞠场上离得远，没看清你的面容，长得倒是和老侯爷有几分相似。”m.bīＱikμ.ИěΤ

顾云臻恭敬接了，总觉得这洪太妃看上去有些面善，眉眼口鼻，似在哪里见过一般，不由在心中细想。只听洪太妃又和颜悦色地问道：“你叔叔婶娘可好？之华这丫头，好歹唤我一声义母，嫁出去这么久也不回宫来看我，听说她病了？”

顾云臻忙答道：“婶娘着了风寒，年前才痊愈。她本是要进宫为太姑奶奶贺寿并来拜望娘**，只是按制，需得病好后一个月才能进宫，还请娘娘原谅。”