进入初冬，萧疏疏刮了几日北风，院子里的梧桐叶便落了个干干净净。苏理廷站在书阁窗下，望着满院枯叶，心中涌起几分苍凉寥落之感，旋即又惊觉自己是不是将要步入天命之年，竟也会如同耄耋老人般伤秋悲冬。

正怅然失神，其华步履蹒跚地走了进来：“爹。”

苏理廷转过身，微讶道：“你怎么回来了？”又盯着她的腿看了一眼，道，“你这腿究竟怎么回事？”

其华将他扶到椅中坐下，轻声道：“女儿这次回来，就是要与爹说这事。”说罢扶着伤腿慢慢跪在地上，泣道，“女儿向爹爹请罪。”

“这是怎么了？”苏理廷皱起了眉头。

其华抽噎道：“女儿以往年幼无知，受顾宣蒙骗，致使爹爹被他要挟，实为罪过。”说罢眼眶一红，落下泪来。

苏理廷怃然长叹：“你终于看清他的真面目了？”

其华低下头，轻声道：“女儿知道错了，日后定会牢记爹的训导，事事以我苏家为重。”

苏理廷大感欣慰，将她拉起来，道：“这就对了，你要知道，这里才是你的家，是你最坚实的后盾。”

“嗯。”其华乖巧地点了点头，又道，“顾宣虽居心不良，但现在他也放松了警惕，我已能顺利出入顾府的每个角落，那日甚至还进入了会贤堂。”

“哦？”苏理廷精神一振。

会贤堂，那可是顾家机密所在。

“只是我刚进去，顾七便来了。怕被他发现，我从窗户跳了出去，这才崴伤了脚。怕露馅，只得说是回娘家的时候……”

“爹明白了。你放心，日后若他们有疑心，爹自会替你遮掩一二。”

“谢谢爹爹——”其华展颜而笑，她绕到苏理廷身后，替他按**肩膀，娇声道，“爹，女儿这次来，是有些事情想向您讨教。”

其华手指按上苏理廷肩头的一瞬间，他的背脊骨不由自主地一僵。多年来，他秉承严训之道，家中儿女见了他便如同老鼠见了猫儿，何曾有过这种亲昵的举动。他下意识地想呵斥，可其华按捏得十分舒服，让他常年酸痛的肩膀轻快了许多。他犹豫片刻，终于慢慢地放松下来，享受着这份罕有的天伦之乐，口中淡淡道：“什么事？”

其华边按边道：“爹，我在顾家总不能做个睁眼瞎，得知道顾宣他们的一举一动，才好为您筹谋打算。眼下顾宣不怎么防着我了，俯仰轩我都进得，朝廷邸报、熙州的奏表甚或西路军中那些将领写给顾宣的信函，我也能看到