有了这一出，二人距离便拉近了些。重新入座后，李光荣话匣子打了开来，给顾云臻讲了许多运河上的奇风异闻，再加上李老夫人时不时在旁添柴助火，酒酣耳热之时，二人已比先前融洽了许多。

顾云臻见时机已到，放下酒盏，肃容道：“李堂主，漕帮再不整肃不行了啊。”

“整肃？怎么整肃？”李光荣眸光微闪，缓缓道，“如何处置我们，朝廷的旨意还没有下来。”

“我今日来，正想与李堂主说这事。”顾云臻便将招安漕帮之意诚恳地说了。

李光荣这才相信他先前所言并非信口开河，沉吟半晌，道：“只要能让弟兄们有口饭吃，在朝廷的统一管束下行漕通运，这点我并无异议，相信帮中的兄弟也不会反对。只是……”

“李堂主有何话，不妨直言。”

“眼下漕帮以我那常二哥马首是瞻，他在帮中经营了很多年，支持他的兄弟众多。这件事我还做不了主，只怕小侯爷需得去寻他说话才行。”

顾云臻敏锐地觉察到李光荣对那位常威似乎有些想法，便道：“不瞒李堂主，朝中并不是没有让常威继任漕帮帮主的声音。只是常威那人，我总觉得有点一言难尽……”

“原来小侯爷早就看穿了他那假拉巴几的面目！”李光荣一拍案几，瞪着铜铃般的眼睛大声道，“来来来！再喝一杯，我讲些他的事情与你听！”

李光荣对常氏父子早就看不惯了，这刻仿佛找到了知音，借着酒劲，竹筒倒豆子般讲了直有小半个时辰。顾云臻听罢，道：“李堂主。”

李光荣浑然忘了自己先前的排斥之举，只觉得这位少年贵胄虽然招揽人的手段稚嫩了些，但性情着实真诚直率，值得相交，遂抱拳道：“今日一见如故，小侯爷有话不妨直说。”

“多谢光荣哥给小弟这个面子。”顾云臻忙拱手还礼，他顿了顿，终于将思忖多时的那句话缓缓问了出来。

“光荣哥，你就真的没有想过——要去夺一夺这漕帮帮主的位子？”

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几粒雨珠随风飘过来，扑在李光荣的面上，凉津津的。

李光荣仰起脸，闻了闻风中的气息，轻声道：“明日刮的定是东风。”

“会看风向有个屁用！”李老夫人瞪了他一眼，骂道，“要不是老娘，你还在糊里糊涂地为那个**帮主守节！你也不想想，漕帮这么多弟兄要生存，真的把朝廷得罪狠了，他们吃啥穿啥？家里的老婆孩子怎么办？再者，他们若是没活路